以前不理解为什么NUS这个学校的QS排名有那么高，后来听人说，NUS有个专门负责搞排名的办公室，但一直不知道是真是假。今天早上我收到了图中这封邮件，才发现原来这个Office of Data and Intelligence真的存在。

一个大学想让自己的世界排名高一些，于是合理利用排名机构的游戏规则，这本身无可厚非。但问题在于，NUS这么做尝到了甜头之后，不少其他亚洲学校也纷纷效仿（包括我所在的HKU），结果搞得本就争议很大的各种大学排名也越来越不靠谱了。

而更大的问题在于，大家明明都知道排名不靠谱，但还是会经常看、整天讲这些原本没什么意义的数字，于是最后就形成了一个“自证预言”（self-fulfilling prophecy），NUS、HKU这几个亚洲名校的世界一流大学地位也就稳固下来了。

从知识社会学的角度来看，这真是件非常有趣的事情。已故的法律人类学家Sally Engle Merry有本书叫The Seduction of Quantification，讲的似乎就是这个道理。