追求“真实自我”（对你）是有益的。

大多数人都相信自己有一个核心人格，或者说，他们相信真实自我的存在。真实的自我相对稳定，主要表现在道德价值观上；其他喜好可能会改变，但真正的自我保持不变。德州农工大学（Texas A&M University）的 Rebecca Schlegel、Joshua Hicks 以及他们的同事研究了人们对 “真实自我” 的看法，以及这些看法会如何影响自我满足感。研究人员要求被试者每天记录他们的生活。参与者们表示，在做了有可能违反道德的事后，尤其是当他们表现出不诚实或自私时，他们感到与真正的自己最为遥远。此外，实验也证实了自我与道德之间的关系。当研究人员提起被试者过去的违法行为时，他们会大受打击，并怀疑自我。

耶鲁大学的 George Newman 和 Joshua Knobe 发现，人们普遍认为，人类的本性是善良的。当他们向实验的参与者介绍欺诈、种族歧视等案件时，参与者往往将案例中的行为归咎于外部环境（例如悲惨的童年），被试者们认为这些人的本质一定不是这样的，他们只是受到了外界因素的干扰。Newman 和 Knobe 的这项工作表明，人们倾向于认为“人之初，性本善”。

Newman 和 Knobe 的另一项研究向参与者讲述了一位虔诚的男基督教徒——Mark，这位基督徒 Mark 迷恋着其他男性。研究人员想要了解实验参与者会如何看待 Mark 的困境。在那些保守的测试对象眼中，Mark 的“真我” 不是同性恋，他们建议他抵制这种诱惑。而那些想法开放的测试对象则认为，Mark 应该选择出柜。然而，如果 Mark 被描述为一位支持同性恋的世俗人道主义者，但他在想起同性伴侣时，会产生负面情绪。保守派们很快认定，这种反感体现了 Mark 的真我；自由主义者们则认为它体现了 Mark 缺乏洞见或复杂性。换句话说，我们所宣称的“一个人的核心人格”，其实立足于我们自己持有的价值观。“真正的自我” 原来是一个道德标准。

人们相信真正的自己是善良的，这可能解释了为什么我们更经常地将自我改善与“真实自我”联系在一起，而不是将自己的缺点与它联系在一起。显然，我们都在积极地提升自我评价。加拿大安大略省劳里埃大学（Wilfrid Laurier University）的 Anne E. Wilson 以及滑铁卢大学（University of Waterloo）的 Michael Ross 已在他们的多项研究中证明，我们倾向于将更多的负面特征归咎于过去的自己，因为这使我们在此时此地看起来更好。根据 Wilson 和 Ross 的观点，人们越往前追溯，他们的特征就越消极。进步和改变是成长的一部分，但是人们更愿意相信，随着时间的推移，他们变成了真正的更好的自己。

在内心假设人们拥有一个坚实的核心人格（即真正的自己）可以降低这个充满变化的世界的复杂性。我们身边的人都扮演着许多不同的角色，他们的行为前后不一致并一直变化着。令人安心的是，我们的朋友小张和小李今天和明天都一样，因为大体上，他们都是好人——我们可不管这种看法是否正确。

节选自gzh“酷炫脑”文章“关于自己，你不了解的10件事”
作者： Steve Ayan