【Impulse Space提出月球货物交付方案填补中规模载荷空白】
Impulse Space近日公布了其新月球任务架构，旨在通过结合Helios上面级和自研月球着陆器，提升向月球表面运送货物的能力，以解决当前中规模载荷交付的缺口。该公司由创始人兼首席执行官Tom Mueller领导，专注于空间机动性领域，帮助科学、商业和政府任务在发射后快速、可靠且经济地抵达目标轨道。
目前，月球货物交付能力在0.5至13吨的中规模范围内存在显著空白。这类载荷可能包括月球地形车、巡视器、通信中继系统、发电机和居住模块等。NASA的商业月球载荷服务(CLPS)项目仅限于小规模交付，而人类着陆系统(HLS)车辆仍处于开发阶段，目标为支持人类飞行的大型载荷。因此，除了现有服务外，业界需要能够短期内实现多吨货物交付的着陆器，以快速建立可持续的月球存在。
Impulse Space的解决方案利用其Helios上面级和新型月球着陆器。该架构使用标准中型或重型运载火箭发射，在低地球轨道(LEO)部署后，Helios执行初始点火，将着陆器运送至低月球轨道，整个过程约一周时间。随后，月球着陆器与Helios分离并降落到月球表面。这一设计无需在轨加注，因为Helios有高速度增量能力。
该方案具有多项优势：首先，它采用现有且经过飞行验证的运载火箭，降低了任务风险并加速发射进程；其次，Helios助推级已进入开发后期，首次飞行计划于2026年底，预计到2028年每年执行多次任务；第三，公司通过垂直整合模式，内部设计和制造大部分硬件与软件，利用已验证组件进一步减少任务风险；第四，团队已启动月球着陆器发动机开发，并基于Mira航天器(Mira)的快速开发经验，证明其高效推进能力。该发动机使用一氧化二氮和乙烷双组元推进剂，与Mira的Saiph推进器相同，可避免长期任务中的蒸发风险。
Impulse Space预计，从2028年开始，通过两次任务每年向月球运送最多6吨有效载荷，每次任务可携带约3吨货物。公司对其解决方案充满信心，并致力于加速地球以外的未来探索。