湿疹是婴儿常常出现的皮肤问题，大多数患湿疹的婴儿到了10岁湿疹便消失了，但也有一小部分人直到成年依然有湿疹。多数情况下，湿疹靠保湿就可以了，但有些情况湿疹很严重，特别是导致瘙痒，就需要治疗。湿疹的治疗首选糖皮质激素，主要是1-2%的氢化可的松外用药膏，2岁以下用0.5-1%的，止痒消炎效果很好，要在湿疹发作期间一直使用，通常需要使用7-14天。

低浓度的氢化可的松药膏在美国是非处方药，超市的药柜有卖，但很多国家是处方药。

糖皮质激素外用是很安全的，副作用有皮肤变薄等，但由于有激素两字，让国人闻声变色，总觉得一用就不得了了，包括很多医生也有这样的观念，这是不正确的。糖皮质激素的顾忌主要是在口服和注射上，不要长期使用，外用则很安全。

但是，也有罕见的例外。

美国夏威夷的一个不到两岁的男孩就是这种情况。这个孩子在几个月的时候患湿疹，医生让外用糖皮质激素药膏，几天后湿疹消失，孩子的父母就停了药，没想到，孩子的皮肤变红，像龙虾一样，又疼又痒，孩子整夜地哭。家长赶紧用糖皮质激素药膏，症状消失了，一停药，症状又出现了，这样反复循环，越来越严重，无法停药。

这种情况被称为红皮肤综合症（RSS），具体发病情况不清楚，日本的一个研究得出使用糖皮质激素治疗皮炎的成年人中发病比例12%，似乎偏高了。

RSS的症状因人而异，皮肤发红是典型的症状，会出现在用药部位，也会出现在未用药部位，还会出现湿疹样的皮疹、严重的痒痛，而且药效越来越小，甚至当用糖皮质激素的时候也会导致痒痛。

如果停用糖皮质激素的话，可能出现两种后果。湿疹和皮炎患者在一到两周内会出现红肿、痒痛和皮肤敏感，用该药膏治痘痘的人则长疙瘩和红肿。

其他症状有皮肤发红、像晒伤一样，水泡和浮肿，胳膊红肿，对冷和热敏感，神经疼，眼干或受刺激，脱发，淋巴结肿大，食欲改变和体重变化，睡眠困难，疲劳，抑郁，焦虑等。

RSS常常和糖皮质激素外用依赖症（TSA）或糖皮质激素外用戒断症（TSW）相提并论，但它们之间是有微小区别的。TSA是一种药物依赖，导致用药越来越多，停药后皮肤会出现症状反弹。TSW是药物戒断后的反应。

如果外用糖皮质激素后停药的话，可能出现RSS，当然大部分人不会的。如果天天使用，连续一年以上，或者用的剂量很高，或者在不需要的时候使用的话，会增加RSS的风险。还有一种情况是在脸部或者阴部使用的话，会增加风险。女性发生RSS的风险高于男性，尤其是容易脸红的女性。

儿童出现RSS的情况极为罕见，但夏威夷这个男孩很不幸属于这种罕见的情况。

还有一种情况，父母经常为孩子涂抹糖皮质激素的话，自己也有可能出现RSS。

RSS没有治疗办法，唯一的办法是停用糖皮质激素，用其他手段止痒和控制症状，比如冷敷、用其他药膏、泡燕麦澡或者盐浴、服用抗组胺剂和免疫抑制剂、吃安眠药等，使用的洗浴用品也要注意，衣物要用全棉的。

RSS的预后也是因人而异，有些人需要很长时间才能完全恢复，恢复之后皮肤不会留下痕迹的。

预防RSS当然是不用糖皮质激素了，但对于绝大多数人没有这个必要，只要从最低剂量开始使用，而且不要长期使用就是了。夏威夷这个病例看起来一开始用的剂量过高，因为医生开的是处方类糖皮质激素，而不是让家长去买低剂量的非处方糖皮质激素，因此两岁以下最好不要用1%以上的浓度。这种给孩子开高剂量糖皮质激素的情况我也见过，是临床医生值得注意的一个问题。

糖皮质激素外用还是很安全的，对于RSS，有所警惕就是了。