Nature刊文：150万年前的古人类手指有强大抓握力！

10月15日，一项发表于《自然》（Nature）的新研究揭示，150万年前的古人类也拥有强大抓握力，只是后来退化了。

研究证据显示，在约200万~100万年前，曾有四个古人类物种（鲍氏傍人、能人、鲁道夫人、直立人）同时存在于非洲东部。该时期的古人类被认为使用过某种形式的工具，但证据一直不多。由于缺乏归属明确的手骨化石，鲍氏傍人（Paranthropus boisei）是否曾制造并用过工具仍有争议。一组属于鲍氏傍人、有着150万年历史的新化石——包括明确归属于该物种的首个已知手部——为古人类手部演化提供了新知。

研究团队描述了肯尼亚图尔卡纳湖附近发现的部分古人类骨骼，年代略早于152万年前。该样本名为KNM-ER 101000，其牙齿和头骨与之前记录的鲍氏傍人化石相符。作者指出，KNM-ER 101000包含与这些鲍氏傍人牙齿和头骨明确相关的首批手骨和足骨。这些手骨与现代人和非洲猿类拥有共同特征。比如，拇指长度比例显示，鲍氏傍人有着与人类相似的抓握力或灵巧度，但可能不会精确捏握。相比之下，其他手骨与大猩猩的类似，这可能给了鲍氏傍人有益于攀爬的强大抓握力。

这些发现共同表明，鲍氏傍人可能曾擅于制作工具并有某些使用能力，而强大的抓握力可能有助于用手加工食物（比如给难以食用的植物剥皮以去除不易消化的部分）。现在我们的抓握力显然弱了，退化很明显。
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