1966年9月12日，肯德基创始人哈兰·山德士上校在纳什维尔坎贝尔堡附近开了一家新餐厅。

他因开发含11种香料的炸鸡配方及压力锅快速炸制工艺闻名，被授予“肯塔基上校”称号。其创立的肯德基连锁企业全球门店超30000家，标志性白西装形象成为品牌核心符号。

山德士12岁辍学，曾从事铁路工人、保险推销员等职业。40多岁时在肯塔基州加油站旁经营餐厅，改良炸鸡配方并引入压力锅技术。1950年代因道路建设失去餐厅后，62岁的他以特许经营模式推广炸鸡，经历1009次拒绝后于1952年在盐湖城开设首家授权餐厅。1964年将肯德基以200万美元出售，推动品牌全球化扩展。1980年因白血病去世，终年90岁。