大部分技术的出现对人类文明的影响会比当初刚出现时所预期的要大，因这些技术可能会应用在更多领域、可能会成为更复杂技术的一部分，但有些技术出现后对人类文明的影响会比人们当初预期的要小，比如现在的核聚变发电和量子计算，核聚变发电只是降低了未来的能源成本、量子计算只是扩充了未来的算力结构，这些由特定需求所催生的特定技术出现后会对人类文明产生什么影响是可以想象的。若要去判断一个技术在更长远的未来是会成为某个更复杂技术的一部分还是会被更先进技术淘汰亦或是随着行业消退而没落，这得需要对人类文明发展趋势有一个深刻的理解。