来包头五年，能明显感觉到20年以后包头与周边盟市拉开的差距，首先经济上被鄂尔多斯碾压，文化、政治比不过呼和浩特的先天优势和政策支持。这个过去的内蒙一哥，靠重工业，经济排名全国前50的包头，为什么就落后了呢？一些来包头后的所知，所闻，所想。
包头重工业基础扎实，但产业“老得掉渣”，说白了没有赶着风口实现转型。过去靠钢铁、稀土当上“西北第二城”，可这么多年基本还是“挖土卖土”的老套路，稀土储量占全球近四成，却长期只搞开采冶炼，卖的都是低价原材料，高附加值的稀土永磁、新材料这些环节，反而被江西赣州抢了先，人家都成了国家级产业集群，包头稀土产业规模才600亿，连千亿门槛都没迈过 。钢铁、铝业这些重工业更头疼，环保查得严，全球又产能过剩，利润越压越薄，想转型搞光伏、风电，新产业还没成气候，顶不上老产业的缺口。
那么，如何转型。首先，让实验室的成果落地，不能光摆着看。鹿城实验室、稀土新材料创新中心这些平台，要盯着新能源汽车、风电的需求，搞出高性能磁体 。其次，“稀土+跨界”，比如往人形机器人、低空经济这些新赛道凑，用稀土磁材做机器人关节、无人机部件；再比如搞稀土智慧照明、稀土医疗，把应用场景从工业拓到民生，让稀土从“工业黄金”变成“生活必需品” 。最后，也是最关键的一点是把全产业链串成串，以前包头只做“开头一步”采矿、冶炼，后面的高附加值环节全给别人赚了。现在得把“原料—材料—器件—应用”的链条焊死，自己当“全链条玩家”。