【植物科普】紫云英:农田里的“粉色精灵”，土壤的"免费营养师”！

紫云英，学名Astragalus sinicus，隶属于豆科黄耆属，是我国南方地区常见的一年生草本植物，民间也常称其为“红花草”“草子”。

从形态特征来看，紫云英株高通常在10-30厘米，茎秆纤细柔软，多呈匍匐或斜生状；叶片为典型的奇数羽状复叶，小叶数量一般为7-13片，呈倒卵形或椭圆形，叶色翠绿鲜亮；花期集中在春季3-5月，花朵簇生于茎顶，花色以淡紫色、粉红色为主，偶尔可见白色，花型呈蝶形，小巧精致，成片开放时宛如“粉色花海”，观赏效果极佳。

在生态与实用价值方面，紫云英的作用十分突出。首先，它是农业生产中的“优质绿肥”，其根部共生的根瘤菌能固定空气中的氮元素，翻耕入土后可显著提升土壤肥力，改善土壤结构，为后续种植的水稻、油菜等作物提供养分；其次，它的茎叶鲜嫩多汁，富含蛋白质、维生素等营养成分，是牛羊等畜禽的“优质牧草”；此外，紫云英的花朵蜜腺发达，是春季重要的“蜜源植物”，所产的紫云英蜜质地清亮，口感清甜，兼具食用与经济价值。

从生长习性来讲，紫云英偏好温暖湿润的气候，适宜生长温度为15-25℃，耐阴性较强，耐旱性较弱，对土壤要求不高，在疏松肥沃、排水良好的稻田、草地、田埂边均能正常生长，尤其在我国长江流域及以南地区分布广泛。

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