披甲重骑兵
披甲重骑兵cataphract的词源来自希腊语，是甲胄覆盖之意。希腊人是从波斯人那里知道重骑兵的，而后来各地的重骑兵都受到波斯重骑兵的影响。波斯的北方对手斯基泰人最早开始使用披甲骑兵，阿契美尼德王朝很快就学会并发扬光大。此后重骑兵在波斯一直持续了上千年的战争主导地位，阿契美尼德王朝、塞琉古、帕提亚和萨珊都使用重骑兵作为军队中坚。

波斯的重骑兵叫做grivpanvar 意思是戴护颈甲之人，他们是波斯军队的精华，由中小地主组成世袭服役。他们从小进行双手使用长矛用膝盖控制马（当时还没有马镫）的训练，他们的随从也作为轻骑兵跟随参战，每个波斯重骑兵相当于带领一个骑兵小队。

精英的波斯重骑兵的人数一般是1000多人，加上带领的轻骑兵可以到一万多人。后期重骑兵增加到数千人，骑兵部队规模也就达到数万人。采用的战术是轻骑兵弓箭骚扰佯攻动摇敌军阵线，重骑兵冲击撕开阵线然后轻骑兵再追击溃逃的敌人。

波斯重骑兵的长矛长3.7米左右，上有30余厘米长的矛头，形制有点像中国的铍，沉重而结实，据说像钢铁一样沉。这种长矛需要从小的刻苦训练才能运用自如，在和萨珊王朝同时的南北朝时期，中国的具装甲骑也类似波斯重骑兵使用类似波斯长矛的马矟。除了长矛，重骑兵还携带锤斧作为近战兵器，还有地主财力匹配的直刃佩刀，这种佩刀在唐朝被称为昆吾剑。

重骑兵使用的战马和普通马不同，是产自伊朗南部的尼塞亚草原。尼赛亚马最早被米底人使用，后来斯基泰人经过培育得到大型的品种，这种珍贵的马由贵族使用。波斯人得到这片草原之后培育尼赛亚马装备自己的重骑兵，这种大型马也被贩卖到欧洲小亚细亚成为当地贵族显示身份的坐骑，后来各地重骑兵的坐骑都带有尼赛亚马的血统。

希腊人在公元前5世纪见识到了波斯人的重骑兵，罗马人在公元前2世纪也见到了萨尔玛提亚人的重骑兵，重骑兵和轻骑兵配合的战术对付罗马以重步兵为主机动性较差的战术具有优势。罗马人在和帕提亚和萨珊的战争中多次吃亏，到4世纪罗马帝国开始使用萨尔玛提亚人的重骑兵作为雇佣军。后来的东罗马帝国更是组建了自己的重骑兵。

在萨珊波斯后期，由于小地主的破产，重骑兵兵源枯竭逐渐衰落，而此时的拜占庭帝国却开始像当年波斯一样大规模使用重骑兵。到了12世纪，双手长矛演变成了单手挟持的骑士长矛，骑士的身份也和当年波斯一样是中小地主。
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