个人感觉《哪吒闹海》的故事原型可能来自于《毗沙门决海》这个故事：因于阗人不信佛法，堕入邪见，诸龙怒而降雨，使于阗成为一片汪洋。释迦牟尼大发慈悲，决定拯救于阗。于是派舍利弗与毗沙门分别用锡杖和长矛决干海水，于阗国在莲花中重生。《哪吒闹海》的元素几乎都全了：龙淹城市，救世主般的毗沙门天王（哪吒原型的生父）、长矛（哪吒的火尖枪）、象征重生的莲花（哪吒重生的元素）。

有趣的是，于阗国与其守护神毗沙门天王还有另一个出名故事，即毗沙门天王派遣神鼠拯救于阗。这个故事也是《西游记》里李天王和哪吒在下界有个义女/义妹金鼻白毛老鼠精的人物关系来源。

在《毗沙门决海》中，龙族和毗沙门天王属于同事关系，毕竟一个惩处，一个拯救，两者之间并不是对立的，彰显佛法的不同手段罢了。在《佛说海龙王经》中，海龙王率领后代族人皈依佛门，释迦还非常高兴。后来佛门遭难，还是一位龙王搜罗藏匿佛经，才使得佛法能继续流传。所以在佛教里，龙王地位并不低，人家也是保护神。

哪吒最初作为佛教护法神（也可以按照《西游记》的设定，哪吒打的也是蛟龙，是恶龙），那么和龙王的关系应该不会差，毕竟算是同事关系甚至是志同道合的。