詹姆斯·麦迪逊在《联邦党人文集》中直言，“倘若人人都是天使，就不需要任何政府了；如果是天使统治人，就不需要对政府有任何外来的或内在的控制了。”‌詹姆斯·麦迪逊这一论述，核心论证基于人性不完美的现实，强调政府存在的必要性及对政府权力进行制衡的合理性‌。作为美国1787年宪法主要起草者，麦迪逊将这一理念融入宪法设计，主张通过制度性分权确保民主稳定，而非依赖统治者道德。

麦迪逊这个观点强调的是，如果人都完美如天使，都大公无私没有贪欲，那就没必要有政府来维持社会秩序，然而现实中人性存在缺陷，人性其实是自私的、贪婪的，所以必须建立政府以约束人的行为、保障社会运行。同时，统治者也不是天使，他们可能滥用权力，因此需通过“分权与制衡”原则对政府实施内外控制，以防止专制。

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