大人，时代变了（1）

我们在上一期讲过，自然状态下，有生育能力的女性一生大约可以生育十个左右的孩子。
即使我们很少见到这样的情况，但在几十年前，一个中国家庭有五六个孩子，也是很常见的。
所以，这就容易让一些人得出错误的观点——现在的年轻人不生孩子完全是因为自私，而不是经济压力太大，因为过去的经济不如现在。

为什么这是错误的观点呢？
因为成本的比较只有在同一时代才有意义，这样跨越几十年来比较，就属于刻舟求剑。

举个例子来说，常有网友抱怨：“爷爷娶奶奶时只用了半斗米，爸爸娶妈妈时只用了半头牛，我结婚却要用爹娘半条命。”图1
这就是同样的错误。

因为抱怨的网友完全意识不到，在今天，半斗米、半头牛的价格并不高，但在几十年前，半斗米、半头牛的价格对一个家庭来说却同样是要爹娘半条命的。

比如，对于只有破草屋一间的家庭来说，半斗米意味着什么？
对于家电只有手电筒的家庭来说，半头牛意味着什么？

所以，要比较半斗米、半头牛、半条命对一个家庭来说到底意味着什么，应该在同一个时代进行比较。这样跨越几十年比较，只不过是情绪的发泄，而不是理性的分析。

过去的经济不如现在，过去的家庭还能生育好几个孩子，不是因为过去的人不自私，而是生育成本不一样，过去的生育成本和今天比起来是很低的。

最直观的证据就是身高。
2021年，国际权威医学杂志《柳叶刀》发文称，从1985年至2019年，中国19岁男性的平均身高增加近9厘米，全世界增幅第一。中国女性的身高增幅排第三，净身高排名东亚第一。图2

原因何在？
最主要的原因是年轻人吃的比过去更有营养了。

这就是我一直说“年味”是不祥之物的原因。
今天的人一到过年就抱怨“年味不浓”，却不知道，“年味”是不祥之物。

什么是年味？
不过是一年三百六十五天，孩子们只有在过年的时候，才能吃到一次肉。
不过是一年到头了，孩子们才能在过年的时候，穿一身新衣服。

因为匮乏，因为不满足，所以一年仅有一次的满足，就足以让人兴奋、怀念。
这就是所谓的年味。

而今天我们的日常生活，和“年味浓”的时代比起来，完全是天天在过年。

过去经济不如现在经济好，但过去养孩子的成本也很低。
我们当然可以用过去养孩子的成本在今天养孩子，让孩子一年只有过年的时候才能吃上一次肉、只有过年的时候才能穿上一身新衣服。
这样的话，不要说养一个孩子，就是养十个，也是养得起的。

只是，正如在今天的婚姻市场上，半斗米是娶不到老婆的一样，用几十年前的成本养出来的孩子，竞争力也是完全不如别的孩子的，光比别的孩子矮了十厘米这一项，就足以被其他孩子淘汰。

所以，不要一说到养孩子的成本，就跨越时代进行比较，因为时代早已变了，几十年前的标准对今天来说完全是没有意义的。
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