吃辐射的真菌

这种生活在切尔诺贝利的黑色真菌不仅能在辐射中生存——它甚至进化出了“吃”辐射的能力。

在切尔诺贝利的放射性废墟中，科学家发现了一种拥有非凡天赋的黑色真菌：它以辐射为食。

这种名为Cladosporium sphaerospermum的真菌，生长在4号反应堆的墙壁上，利用一种罕见的过程——放射合成（radiosynthesis）——将伽马射线转化为化学能，就像植物利用阳光进行光合作用一样。

与地球上大多数生命不同，这种真菌不仅能抵抗辐射，还能依靠辐射繁荣生长。它富含黑色素的细胞似乎能够吸收有害射线，并将其转化为能量，使其成为已知能做到这一点的极少数生物之一。

更令人惊讶的是，当科学家把这种真菌送上国际空间站时，它不仅存活下来——还茁壮成长。它形成了一层生物膜（biofilm），能阻挡多达84%的入射宇宙辐射。如今，科学家正研究它作为一种潜在的“活体屏障”，以保护宇航员在深空任务中免受辐射伤害。

传统的辐射防护材料笨重且昂贵，而这种能自我复制的生物层可能为极端环境提供轻量、可再生的防护。在地球上，研究人员也在探索它清理放射性污染场所的潜力，为人类制造的问题提供一种自然的解决方案。

从切尔诺贝利的灰烬到地球轨道，这种不起眼的黑色真菌，或许正改写太空旅行与核污染修复的未来。
Source: “This Black Fungus Might Be Healing Chernobyl by Drinking Radiation – A Biologist Explains.” Forbes, 2 Nov. 2