众生有八万四千种的烦恼，要求得自在解脱，首先就要断除一切烦恼。修行的目的在求解脱，所以我们第一就要发愿：烦恼无尽誓愿断。
烦恼能否断除，这要从事与理上来决定。在事上看，凡夫因为不了一切法，意念里充满了贪瞋痴。 由于绵绵不绝的自私自利心，所以转而生出无尽烦恼，纒缚著凡夫的心。因为不了诸法，故凡夫至死仍脱不出烦恼的束缚。但凡夫发心修行的时候，他就发弘誓愿：烦恼无尽誓愿断。