发现双螺旋的詹姆斯·沃森（James Watson）去世。
作为分子生物学的开山老祖，他在科学上的成就是毋庸置疑的。
但是他作为种族主义者的另一面也是毋庸置疑的。
人类遗传学家David Reich写过一本书，《Who we are and how we got here : ancient DNA and the new science of the human past》， 里面就记录了他2010年在一个会议上见到沃森后发生的事情。
我把David Reich的那段话简单摘录并翻译一下——
「在2010年一场主题为“DNA、遗传学与人类历史 (DNA, Genetics, and the History of Mankind)”的会议上，……我听到身后传来一阵窸窣声，惊愕地回头一看，竟是詹姆斯·沃森 (James Watson)——1953年DNA结构的共同发现者。
……
我在冷泉港见到沃森时，他俯下身，对我以及坐在我身旁的遗传学家贝丝·夏皮罗 (Beth Shapiro) 低声说道，大意是：“你们什么时候才能弄清楚，为什么你们犹太人比其他所有人都聪明得多？”他接着说，犹太人和印度婆罗门之所以都能取得很高的成就，是因为数千年来“成为学者”的自然选择赋予了他们遗传优势。他又悄声说，根据他的经验，印度人还很卑躬屈膝，就像他印象中他们在英国殖民统治下的样子，并推测这是种姓制度下选择的结果。他还谈到，东亚学生往往墨守成规(conformist)，这是因为古代中国社会对“顺从”(conformity) 这一特质进行了选择。
沃森以挑战权威观点为乐，这早已是人尽皆知。他这种桀骜不驯的性格，或许曾是他作为科学家取得成功的关键。但如今，这位八十二岁的老人已不复当年的思想严谨，剩下的只是随意宣泄自己的直觉印象，而不再用他研究DNA时那种标志性的严苛检验来审视这些想法。
此刻下笔，一想到沃森、韦德，或是他们的思想先驱们就站在我的身后，我便不寒而栗。科学史一再揭示，相信直觉、被偏见引入歧途、或是对自以为的真相深信不疑，是何其危险。从地心说的错误，到人类谱系与巨猿谱系在数千万年前就已分道扬镳的误判，再到认为当今人类族群结构形成于五万年前的谬论（事实上，我们知道它主要是在过去五千年间的族群融合中塑造的）——所有这些以及更多的错误都告诫我们，切勿轻信自己的直觉，也不要被周遭的刻板印象所左右。如果说有什么是可以确信的，那就是：无论我们自认为观察到了何种差异，我们的预设都极有可能是错的。
沃森、韦德和哈彭丁的言论之所以构成种族主义，是因为他们进行了这样一种跳跃：他们先是观察到学术界在否认一些看似合理的差异存在的可能性，随即就毫无科学依据地宣称，他们不仅知道这些差异是什么，还断言这些差异与长期存在的流行刻板印象相符——而这种论断，几乎注定是错误的。
事实上，对于由基因决定的族群差异，其性质与走向究竟如何，我们目前一无所知。以西非裔在顶尖短跑运动员中占比极高的现象为例。自1980年以来，奥运会百米飞人大战的所有男性决赛选手，即便是来自欧美国家的选手，也都有晚近的西非血统。46 对此最常见的遗传学假说认为，自然选择导致西非裔族群的平均短跑能力得到了整体提升。平均能力的微小提升听起来或许不算什么，但在能力分布的顶端，这足以造成巨大差异——例如，若西非裔的平均短跑能力提升0.8个标准差 (standard-deviation)，那么其能力超越欧洲人群体第99.9999999百分位点的人口比例，预计将增加一百倍。
然而，还有另一种解释同样能预测如此量级的效应：西非裔族群的短跑能力本身就存在更大的变异度，即能力极高和极低的人都更多。事实上，考虑到西非裔的遗传多样性 (genetic diversity) 比欧洲裔高出约33%，那么围绕着相同的平均值，其能力呈现更宽的分布，并且能力超越欧洲裔第99.9999999百分位点的人口比例出现百倍富集，这完全在预料之中。无论这是否是西非裔称霸短跑赛场的原因，对于许多生物性状——包括认知性状——我们都有理由预期，在撒哈拉以南非洲人群中，拥有基因预测的极端能力的人比例会更高。
……
除了必须给予每个人平等的尊重之外，我们还必须铭记人类特质的巨大多样性，它不仅涵盖认知与行为，也包括运动能力、动手技巧、社交互动与共情能力等诸多方面。对于绝大多数特质而言，个体间的差异是如此巨大，以至于任何族群中的任何个体，无论其出身，都有可能在任何一项特质上出类拔萃，即便不同族群因遗传与文化因素的共同作用而在平均值上有所不同。对于大多数特质而言，勤奋努力和适宜的环境，足以让一个基因预测表现稍逊的人，超越那些基因预测表现更优异的人。
正因为人类特质是多维度的，个体之间存在巨大差异，而且后天的努力与培养在很大程度上可以弥补先天的禀赋，所以唯一明智的做法，便是将每一个人、每一个族群都视作人类天赋的非凡体现而加以颂扬，并给予每个人充分的机会去争取成功，而不论其个体恰好展现出何种遗传倾向的组合。」
