皇家苑囿中的长臂猿
#考古# 西安市南郊神禾原战国秦陵园大墓，墓主一般认为是秦始皇祖母夏太后，其陪葬坑K12出土有非常罕见的长臂猿骨骼（图1-2）。2018年发表的论文，通过形态观测、3D建模、16处标志点的测量确认，该长臂猿不同于现生的长臂猿属和已经灭绝的第四纪长臂猿属，因此命名了一个新属种——帝国君子（Junzi imperialis）长臂猿。“帝国”为属名，“君子”为种名。
但是今天发表在《细胞》（Cell）的一篇论文中，付巧妹团队通过古DNA测序，确认帝国君子长臂猿是冠长臂猿属的一个新物种，更正了之前的研究结果。也就是说，不是新属，而是一个已知的属。它与今天的海南长臂猿（图3）很像，是近亲。
与K12同坑出土动物还有豹猫、猞猁、亚洲黑熊、丹顶鹤等，同时还出土有青铜铁链及饲养器具。这说明夏太后在世时喜欢养珍禽异兽，这些宠物被豢养在皇家苑囿中，夏太后死后，这些动物可能就随她殉葬了。汉文帝霸陵与薄太后南陵也都发现类似的珍禽异兽殉葬坑，发现有丹顶鹤、绿孔雀、褐马鸡、陆龟、金丝猴、虎、马来貘、鬣羚、印度野牛、牦牛、羚牛等。从目前发掘资料来看，只有帝、后陵和太后陵有珍禽异兽出土，是身份和地位的象征。
在战国时期的带钩中也有类似长臂猿的形象（图4-5出自曲阜鲁故城，图6出自安阳战国墓）。2200年以前，陕西秦岭北坡一带的森林中，还是有一定数量的长臂猿分布。在北宋，长臂猿已是深山老林中偶得一见的仙客，易元吉为画猿经年累月前往荆湖深山之中追随长臂猿。图7北宋易元吉所画的《枇杷猿戏图》，所画的长臂猿全身黑色，具有白色的脸圈，没有明显的冠毛，有别于现生所有的长臂猿，应该也代表一个灭绝的物种。
图8长臂猿历史分布变化图：黑色区域表示相应年代长臂猿分布区，灰色区域表示长臂猿历史分布区。长臂猿数量变化速度的转折点发生在19世纪，约一百年的时间里，长江以北的长臂猿全数消亡，长江以南的长臂猿数量也经历了断崖式的下降。
到今天，全中国仅剩下四种长臂猿，只能在云南、广西、海南被看到（图9）：27只海南长臂猿、30-32只东黑冠长臂猿、不到150只的天行长臂猿以及1200只左右的西黑冠长臂猿。