解放后，教员对杨 开慧的保姆陈玉英的关心，仅次于杨老太太。他多次写信询问她的生活，经常给她寄钱。还把她女儿孙燕从湖南乡下接到长沙读书，给她寄学费，买衣服。

1957年，孙燕初中毕业。她对自己能否考取高中心中没有把握。
1957年5月，她写信给教员，请他为其升学问题给学校写封信。
教员认为这样做不合适。他在给孙燕的信中说：
“我不宜向学校写信，能否考取，听凭学校。”并安慰她，如不能升学，可以在家温课。随信给陈玉英借了300元钱。并表示以后还可寄些。