明代军中和外藩土司多用“金顶”大帽作为身份象征，那时候是纯金，银镀金。清代沿用这个设定，七品素金顶为分界线，以上用宝石水晶后改料器，以下有阴文镂空金顶，阳文起花金顶，银顶。但实际操作中用真金作帽顶一个太贵，另一个容易被盗贼盯上，清人笔记提到从秀才生员到七品，大家都用素的镀金黄铜顶，不再刻花纹了。虽然清廷一再出文整顿，民间偶尔改一改然后又不管了。
图2是清代七品鸂鶒补素金顶形象，图3故宫实物。图4是明代藩王墓文物流散后回收，误入的清代素金顶，被当成了明代文物。