1937年，八路军129师在太行山区整训，战士们练兵热情高涨。一天，操场上围满了人，原来是师长刘伯承特意安排的一场武术切磋——让刚编入129师的许世友，和师里有名的“神拳”李班长比试。

许世友自小习武，功底深厚，参军后更是凭着一身武艺多次在战场上解围，在红军中早就有“猛将”之名。李班长是河北沧州人，家传武术，招式沉稳，在战士中威望很高。两人站定，刘伯承喊了声“开始”，李班长率先出招，直拳快如闪电；许世友不慌不忙，侧身避让，顺势抓住对方手腕，一招“顺水推舟”想将其带倒。可李班长脚下如钉，纹丝不动，反而反手挣脱，一记“劈掌”朝许世友肩头劈来。

两人你来我往，拳风霍霍，转眼斗了二十多个回合，难分胜负。战士们看得热血沸腾，叫好声此起彼伏。又过了几招，许世友瞅准一个破绽，使出看家本领“鹰爪锁喉”，眼看就要按住李班长咽喉，却见李班长突然身子一矮，用手肘顶住许世友腰眼，同时脚下一绊——许世友重心不稳，踉跄着退了两步才站稳。

“好！”刘伯承率先鼓掌，操场立刻响起雷鸣般的掌声。许世友脸一红，走上前紧紧握住李班长的手，大声说：“兄弟，你这招太绝了！我许世友服了，从今天起，你就是我师傅！”李班长连忙摆手：“许团长说笑了，我只是瞎练，哪敢当您师傅。”许世友眼一瞪：“练武之人，能者为师！你比我强，就该当我师傅！”

后来，许世友真的跟着李班长学了那招“肘顶绊腿”，还把自己的“鹰爪功”教给李班长。战士们都说：“许团长武艺高，人品更高，这样的长官，我们跟着干心里踏实！”而许世友常说：“天外有天，人外有人，不管什么时候，都不能骄傲自满，能学到真东西才是本事。”