关于布列塔尼，看到有人说他们的祖先是「高卢人」，这明显是错误的，布列塔尼的祖先是「凯尔特不列颠人」。

实际上，大不列颠岛、爱尔兰岛和周围群岛，最早被古希腊人称为「布勒德达尼爱」（Βρεττᾰνῐ́αι，复数），后来罗马人征服大不列颠岛南部后，便将其命名为「布里丹尼阿」（Britannia），也就是我们熟悉的「不列颠」。

不列颠的居民称为「布立吞人」（Briton），其实就是不列颠人的意思，但是这个岛原本的居民是凯尔特人，后来不列颠后来被盎格鲁-撒克逊人夺舍了，所以中文翻译常常故意翻译成「布立吞人」以示区分。我们称其为「凯尔特不列颠人」（Celtic Britons）。

407年，日耳曼蛮族大规模渡过莱茵河，罗马帝国为了应对蛮族的入侵，从不列颠撤离。然而不列颠本地有蛮族入侵的威胁，因此在罗马人撒手不管后，不列颠人想了个昏招，引入盎格鲁-撒克逊雇佣兵，结果，442年，盎格鲁-撒克逊人叛变，反而开始进攻不列颠人。不列颠人对抗盎格鲁-撒克逊人的事迹成为《亚瑟王》的原型。

然而现实中没有神奇的咖喱棒、魔法师等，不列颠人完全不是盎格鲁强盗们的对手。惨败的不列颠人逃往威尔士、康沃尔，以及欧洲大陆，也就是现在法国的「布列塔尼」（Bretagne，布勒达尼），看名字就知道，该地之所以得此名，就是因为他们的居民是不列颠人，实际上「布列塔尼」就是「不列颠」。

因此，实际上在拉丁语中，布列塔尼称为「小不列颠」（Britannia Minor，更小的布里丹尼阿），北方的岛屿称为「大不列颠」（Britannia Major，更大的布里丹尼阿）。

当然，这些凯尔特不列颠人的后裔有一部分又回到了家乡。10世纪，一部分维京人定居在诺曼底公国，他们与法兰克人、高卢人融合，成为一个新的自称「法兰克人」（Franci）的新民族，即「诺曼人」。1066年，诺曼底公爵威廉一世带着诺曼人、布列塔尼人、弗拉蒙人等民族一起北伐，一脚踹翻盎格鲁人，建立了法兰西对英格兰的统治。