比我年长的女同事， 几乎都在使用Hormone replacement therapy (HRT) -- 激素代替疗法。她们在50岁后出现了严重的“绝经”状况 -- 潮热，无法入睡，全身干燥, 精神状况恶化 ......一个俄国的同事说，忽然有一天她意识到了自己“耳朵旁的皮肤”，脸上的皮肤干燥到“好像刚刚做完拉皮手术”。 而那个西班牙的同事在那一年里反反复复看医生...... 一直到开始HRT 。 一个意大利同事说，“我好傻，一直采取 ‘自然手段’ （什么也不做），有什么不舒服就忍着，直到谁谁谁告诉我 HRT”。

两个变化正在发生。 1）关于 “（围）绝经期”的去耻化。以前，绝经意味着女性生育价值的丧失，在很大程度上，被看成女性全部价值的丧失。 是衰老和无用的代名词。 但，现在不一样了。 关于 “（围）绝经期” 的讨论公开了，增加了。 2-3年前，英国大学里就有了“（围）绝经期”知识普及周。 越来越多的女性公开地讨论和分享。毕竟，这是一个影响一半人口的健康问题。

2）关于 HRT 的有效性和风险。 以前，HRT 更多得与 “增加乳腺癌风险”联系在一起。 但现在的科研发现并不完全支持这种说法。

并且， HRT 可以是口服的，也可以是通过皮肤吸收的（如，贴在胃部的皮肤上）， 也可以是凝胶，或者是环。 这些药物产品的原理是通过补充小剂量的雌激素，孕激素，甚至雄激素，来弥补女性身体急剧下降的雌激素水平。换句话说， 问题不在于有或没有雌激素，而是从一个雌激素的较高水平（假设为8），急剧下降到0的过程。这个急降过程使得女性身体和心理会出现很多问题。

那个俄国同事说， “自然对女人真是残忍。一旦没有卵子了，整个系统就决定不供应雌激素了”。 "我每次去医生那里开药，医生都问我要不要停止HRT。 我为什么要停止？我家就没有得乳腺癌的基因。”

有些专家建议女性去了解一下自己母亲的绝经时间和情况，但每个女性的情况可以能非常不同。

也有专家提出在出现明显的绝经情况前，就开始 HRT，让激素急降的过程变缓。　因为在这个过程中，还有很多看不见的身体变化　－－　骨质大量流失，心血管疾病悄悄发生.....