美国经济学家乔治·吉尔德在他的经济学著作《后资本主义生活》（中文版由浙江人民出版社发行）中提出一个观点，追本溯源，财富并非对努力和折腾的奖赏，而是对认知的补偿。无论对于个人还是国家而言，错误的认知都是致命的。他认为，“真正的贫穷与其说是一种收入状态，不如说是一种精神状态。”例如，与地大物博的中国相比，日本这个岛国的自然资源非常匮乏，但却用知识经济超越了中国，成为了发达国家。许多公司老总认为，只要运营成本足够便宜、足够高效，按照既定的模式加强绩效管理，公司就会继续增长。但吉尔德却指出，这同样错的离谱。他说，“如果财富就是知识，那么增长就是学习。学习是经济增长的最佳定义。”说白了，任何一家公司，只有不断学习新技能、获取新知识，才能获得新的财富。仅仅追求效率的提高，或稍微改进现有的事物，要实现增长几乎是不可能的。

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