赵尔丰这个人，历史上对他的评价非常两极化。他既是个忠于清朝、体恤百姓的好官，也为保卫国家领土立下过大功；但他也曾镇压革命，最后没有得到一个好下场。

他是晚清名臣，出身官宦家庭，兄弟四人中三个都考中了进士，只有他屡考不中，直到39岁才靠家里花钱捐了个小官。而当时他哥哥已是高官。

不过，没学历不代表没能力。赵尔丰后来受到上司锡良的赏识，被一路提拔。58岁时，他才当上了四品道员——这个年纪，别人都准备退休了。

改变赵尔丰命运的是英国人对西藏的野心。1903年，英国企图分裂西藏，甚至逼西藏地方统治者签下“自治”条约。

清朝廷派去的驻藏大臣手段强硬，触怒了当地土司和活佛，被杀害。事情闹大后，朝廷命四川总督锡良派人平乱，然后，已经60岁的赵尔丰被锡良派去藏区。

去了以后，他切断了叛军水源，又偶然发现并破坏了对方的地下供水管道，最终攻破叛军据点。此后六年，他不断平定叛乱，削弱地方土司势力，降低活佛政治地位，有效巩固了中央对西藏的统治。

最厉害的是，1909年他的军队逼近拉萨，十三世达赖喇嘛吓得逃往印度。赵尔丰甚至建议朝廷彻底改革西藏宗教制度——虽然未被采纳。

值得一提的是，他在西藏推行了《乌拉章程》，要求奴隶主使用农奴时必须付报酬，改善了底层农奴的生活。

也正是因为有这些功绩，他终于被调任四川总督，但此时已经是1911年，清朝已摇摇欲坠。

当时清政府要将铁路收归国有，实际是想把路权卖给外国人。四川民众发起“保路运动”，赵尔丰起初同情民众，还上书朝廷反对此举。

但被朝廷斥责后，出于对清朝的愚忠，他转变态度，诱捕了保路运动领袖，更下令向请愿群众开枪，造成“成都血案”。

这一事件成为辛亥革命的导火索。

清政府为镇压四川民众，抽调湖北新军入川，导致武汉空虚，革命党趁机发动武昌起义。

本来赵尔丰已经被清政府罢免了四川总督的职务，他可以从四川乱局中抽身而退，但是清政府任命了两个四川总督，一个知道四川局面不好收拾、托病拒任，另一个刚去就被新军杀死。无奈之下清政府只得命赵尔丰暂代四川总督之职，直到新任总督赴任。

处于混乱的四川亟须一个清晰的罪责目标，此时的赵尔丰成了一个再好不过的“替罪羊”。曾经的民族英雄，成了敌对各方的祭品。

66岁的赵尔丰被公审后斩首，首级被悬挂于树上展示三日。

他遇害的消息传至西藏时，那些曾跟随他平定西藏叛乱的大清官兵迅速撤回四川境内，导致当地正在推行的改土归流政策突然中断。

站在他的立场上，他效忠于清朝其实并没有什么问题，只是，时代变了。

如果他早出生哪怕五十年，他都会成为民族英雄，得到敬仰。