【#研究发现城市浣熊正在发生生理变化#】#浣熊或成为美国人的新宠物# 据《科学美国人》，科学家最近报告称，生活在美国城市的浣熊正在为了适应人类环境而进行自我驯化，甚至面部特征也开始显得更可爱。相关研究已发表在《动物学前沿》杂志上。

阿肯色大学小石城分校的生物学家通过对近2万张照片的分析发现，城市浣熊的吻部长度比农村浣熊减少了 3.56%。这种面部可爱化的变化与猫狗早期驯化阶段的情况相似，表明它们正在经历一种被称为驯化综合征的现象。

驯化综合征是指动物在适应与人类密切共处后出现的一系列解剖和形态特征，包括卷尾、下垂耳朵、色素减退、大脑体积缩小以及面部骨骼退化等。这些特征在常见家养宠物中也可见到，例如由狼演化而来的狗。

城市驯化的起点往往源自人类的垃圾。研究者指出：“垃圾真是罪魁祸首。人类走到哪里，哪里就有垃圾，而动物们都喜欢我们的垃圾。”为了利用这“无尽的自助餐”，野生动物必须保持微妙平衡：既要足够大胆去翻找垃圾桶、穿梭于人类环境，又不能过于大胆以至于构成威胁。

值得注意的是，人们往往误以为驯化是由人类主导的，例如通过捕获或选择性培育动物。实际上，这一过程可能早已悄然开始，尤其是当动物习惯了人类环境后。“只有那些逃跑或战斗反应减弱的动物才能最成功地驯化，这使得驯化过程的初始阶段成为一个纯粹的自然选择过程。”@Vista看天下