#世界文化艺术# #金银器#
历史上最大型的自动机器时钟名为孔雀钟，连同镀金橡树在内超过3米之高，做工精美。它于18世纪后半叶在英国制成，最初是英国著名钟表设计师詹姆斯·考克斯（1723—1800）及其工匠团队一起专为乾隆皇帝打造的，可惜据说是款式上未符合乾隆皇帝的审美品味，遭到了“退货”，于是这件艺术品就与中国失之交臂。后来，考克斯将孔雀钟进行了改造，把孔雀两边原来的两条蛇去掉，换成符合西方审美的猫头鹰和公鸡，卖给了俄国的波将金亲王，亲王又将它献给了女皇叶卡捷琳娜二世。
1781年，这座孔雀钟被拆分成零件运到了圣彼得堡。据说叶卡捷琳娜二世原本对接收别国皇帝的退货品是不悦的，但钟上孔雀的制作者来到俄国亲自组装并为女皇和俄国宫廷作了演示，金孔雀威严高贵的姿态和精巧的机械设计震慑了众人，也令女皇转怒为喜，决定留下此钟细细观赏。如今，孔雀钟已是艾尔米塔什博物馆（冬宫）的镇馆之宝。
这座孔雀钟是那个时代艺术与科学技术的完美结合，由一棵巨大的橡树、站在橡树上的孔雀、笼里的猫头鹰、一只大公鸡和12朵蘑菇钟盘这五部分组成，最大的一朵蘑菇上落着一只振翅欲飞的蜻蜓，此外还有小松鼠、蜥蜴装饰。上满发条时，蜻蜓会一秒一秒地转动，相当于秒针，蜻蜓下的蘑菇上显示着小时和分钟刻度；整点时刻，钟上的各种动物便会开始表演并报时，宛如一个生机勃勃的花园。猫头鹰会随着音乐转动头部，眼睛滴溜乱转；孔雀随之开屏，转身、扭脖、抖羽；公鸡也会跟着打鸣。孔雀开屏后金色的一面象征太阳和白日，背后银色的一面则象征月亮和黑夜。公鸡打鸣发出的啼叫象征着新一天的开始，整个运行过程又代表着从黑夜到黎明的周而复始。
由于时钟以镀金铜制成，磕碰间还会发出非常悦耳的钟鸣声。但作为目前唯一还能按照原来的造型设计与机械运行至今的18世纪大型动偶机械钟表，为最大限度地延长寿命，通常情况下它都处于停止状态。
（图1—图3为：孔雀钟，银、镀金铜，现收藏于俄罗斯艾尔米塔什博物馆；图4—图9为：孔雀钟局部图。）