赫德最大的贡献就是拯救了清政府的财政，为大清续了命。在1861年赫德主持海关前，关税仅496万两，占财政收入的9%。而到1908年他离任时，关税收入达到3千万两，占财政收入的三分之一。晚清政府内外交困，基层治理濒临崩溃，收不上多少税。如果没有赫德对海关体制的改革，引入西方税收机制，增加了大量财政收入，让清政府还能有钱做一些事，维持住局面，否则大清恐怕撑不了那么久。赫德对大清绝对是大功臣，他也是让中国和西方接轨的人。