如果中日开战，会发生什么？如果中日开战，那一定不是三十年代那种“中日战争2.0”，而是二十一世纪版的海空大战，比俄乌战争要惨烈N倍。这是世界前三强之间的战争。在这场战争里，不会有成建制陆军在东北平原对冲，最有可能的，是导弹互射、海空消耗战和电磁空间、网络空间的对抗一起上。日本根本不需要把自卫队大规模开到大陆来，它只要守住本土，联合美军在第一岛链上做一件事：阻断中国的海上交通线。中国也没有必要去抢滩本州岛，只要战火一开，整个日本列岛就会被纳入火力覆盖范围，各种中远程导弹、反舰武器、无人机群都会参与进来。从兵力和兵源来看，中国肯定占优势，人口基数和军队规模在那里摆着；从地理上看，日本所有主要城市和港口都在狭长的海岸线附近，确实是暴露在火力之下的。但战争不是比人口，也不是拼谁的导弹射程更远。日本背后有美军的核保护伞和整个同盟体系，自卫队这几十年也在拼命建设，常规武器水平在全球排到前列，海空军尤其强。真把它逼急了，它就会把“专守防卫”四个字往后扔，换上“先制反击”的战术教科书。日本人有这样的传统，珍珠港就是先例。更危险的是，一旦中日开战，美国几乎不可能袖手旁观，日本是它最亲密的盟国，没有之一。美日在军事上是一体化结构，日本是美军的前沿基地，美军在冲绳、横须贺、三泽的部署，就是为了这种情况准备的。一旦中日爆发军事冲突，美军的介入不是可能，而是几乎确定。哪怕美国不打头阵，它也可以用各种方式介入：情报共享、空中预警、远程打击、海上封锁、经济制裁。一个结论，中美如果交战，那一定是人类有史以来最惨烈的战争。中国在常规力量上有巨大优势，但日本在海空战力、远程火力、预警系统、反舰网络方面，有深厚积累。海战没有人口优势，只有火控与补给。日本海自的实力被外界低估太久，它是全球最现代化的海军之一，除核动力外几乎没有短板。2018年时日本海上自卫队其驱逐舰、护卫舰等主战舰艇的数量和作战能力已经超过了俄罗斯和英国海军，仅次于美国海军，位居世界第二，其反潜能力居世界第二，扫雷作战能力居世界第一位。从这个意义上说，中日开战根本不是敢不敢的问题，而是值不值得的问题，更是能否输得起的问题。日本输不起，中国更输不起。中日之间历史的恩怨再深，现实也会逼着双方必须在战争边缘学会刹车。