许国石坊/国保第三批

许国石坊又称大学士坊，当地人都叫“八脚牌坊”，建于明万历十二年(1584年），为旌表三朝元老、礼部尚书大学士许国而建。石坊由前后两座四柱三间三楼石坊和左右两座双柱单间三楼石坊组合而成，是徽州乃至全国唯一一座八柱三间阁楼冲天柱式组合石牌坊。

牌坊东南西北四个方向的内外侧都有精美的图饰。南面雕“腾龙”；内侧雕“英（鹰）姿（雉）焕（獾）发”。东面雕“鱼跃龙门”；内侧雕“三报（豹）喜（喜鹊）”，喻许国在万历年间的三次升迁。两面雕“威凤祥麟”，凤和麟寓意文风鼎盛；内侧雕“龙廷舞鹰”，“舞鹰”谐音“武英”，暗许国居武英殿大学士。北面为“瑞鹤翔云”，内侧为“鹿鸣图”，乃借《诗经．鹿鸣》之意。

石坊上的题字出自代大书画家董其昌之手，坊上“先学后臣”，意指许国科班出身，凭借才智而成为国家重臣的。“上台元老”中“上台”指“上台、中台、下台”之一；“三台”本是星象的名称，而古人常用以象征“三公”（太师、太傅、太保）“三孤”（少师、少傅、少保）。

许国是歙县人，嘉靖、隆庆、万历三朝重臣。万历十一年，以礼部尚书兼东阁大学士成为内阁成员，后又加封太子太保，授文渊阁大学士。万历十二年九月，因平逆云南决策有功，晋升为少保，封武英殿大学士。许国石坊正是在平息云南一月之后开始营建。万历“龙心大悦”，大赏群臣。作为辅臣的许国，被赞为“协忠运筹，茂著劳绩”，受到了“加恩眷酬”。

石坊紧邻歙县城内阳和楼，跨街而立。在凌晨的夜色中专程造访，独享一份难得的静谧。

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