🌱🌱芽苗菜是我们常常忽略或是遗忘的蔬菜，当我们提到十字花科蔬菜的好处，很多人第一个想到的是青花菜里的 萝卜硫素它来自萝卜硫苷，经过 芥子酶分解后产生，能启动身体的抗氧化与解毒系统，减少发炎，甚至预防癌症。
但十字花科的好处不止萝卜硫素。这类蔬菜里还有另一种同样珍贵的硫代葡萄糖苷（glucosinolate），它经过芥子酶水解后会生成 Indole-3-Carbinol（I3C），在胃酸的环境中进一步聚合形成 二吲哚基甲烷（Diindolylmethane, DIM）。这是一种稳定又活性极高的代谢物，近年来被大量研究证实具有抗癌、平衡荷尔蒙与协助肝脏解毒 的功能。
Glucobrassicin 在成熟植株中的含量通常比芽苗高。 和萝卜硫苷不同，后者在青花椰苗时达到最高峰，而 Glucobrassicin 则随植物成熟而上升。举例来说，成熟青花菜花球的 Glucobrassicin 含量大约是芽苗的两到三倍，抱子甘蓝、羽衣甘蓝、高丽菜、花椰菜与白萝卜叶 都属于特别丰富的来源。如果目标是增加 DIM 的生成，这些成株蔬菜比芽苗更有效率。
不过要让这些化合物发挥作用，myrosinase酵素是关键。 它就像启动反应的开关，却对热非常敏感。超过六十度几分钟就会失活，因此长时间烫、炒或煮的蔬菜，虽然还含有 Glucobrassicin，但转换成 I3C 和 DIM 的效率会大幅下降。要弥补这个问题其实很简单，在熟的青花菜或高丽菜上撒些生萝卜泥、芥末、芝麻叶，这些食材本身含有活性 myrosinase，能帮助身体重新启动转化反应。
DIM 的生理作用十分广泛。 它能调节细胞增生与凋亡、抑制肿瘤形成，同时改变表观基因表现，影响 histone deacetylase（HDAC） 活性，这也是目前许多抗癌药物的靶点之一。更重要的是，它能平衡体内的雌激素代谢。DIM 会促进肝脏酵素 CYP1A2，把刺激性较强的雌激素代谢为较温和的 2-hydroxyestrone，同时减少 16α-hydroxyestrone 的生成。这样的转换能减少乳癌、子宫内膜癌等荷尔蒙相关癌症的风险。
当雌激素代谢变得健康，脂肪囤积的情况也会改善。 许多女性在荷尔蒙平衡后发现体重更容易控制，停经后的热潮红也减轻不少。青春痘与男性女乳症 等与雌激素比例失衡有关的问题，也可能因 DIM 的作用而获得改善。研究甚至指出，DIM 有助于乳癌患者的治疗预后。 对男性而言，它也被发现能降低摄护腺细胞的过度增生，预防进一步癌化。
想从饮食中获得足够的 DIM，不需要倚赖保健品。每周吃三到四次十字花科蔬菜，像是青花菜、抱子甘蓝、花椰菜、羽衣甘蓝、高丽菜或芥兰菜，就能启动这条天然的解毒途径。若真的需要高剂量干预，再考虑补充剂即可。DIM 是十字花科蔬菜比其他食物更健康的优势之一。 它能帮助肝脏清除多余雌激素与环境荷尔蒙，减少细胞压力，协助身体维持平衡。