“皇汉”的“皇”是什么意思？回答这个问题不应该去翻古籍旧书，扯什么“皇汉一词最早见于《十六国春秋》前赵录”，要根据当代网络群体的实际情况回答。毫无疑问，在描述当代网络群体“皇汉”时，“皇”就是皇帝、皇权、皇朝的意思。
“皇汉”，拆开来是“皇”+“汉”，其中“皇”字代表皇权专制主义，“汉”字代表汉民族主义，所谓皇汉就是既觉得汉民族高大上不可诋毁、汉人利益神圣不可侵犯，同时又觉得历史上自秦始皇以来这种一家一姓统治者坐龙椅、高度中央集权、高度专制的政治管理模式非常棒、非常先进、非常伟大、非常能维护汉人利益的人。
有人说皇汉=民族主义者，其实不然，皇汉只是民族主义者的一个子集，不崇拜皇权专制的民族主义者不能算皇汉。民族主义者的普遍特征——冲动性、民粹性、仇外性、弱智性、无脑性等等，皇汉无一不具备；但是皇汉的普遍特征——强烈的奴性、跪舔性、自贱性、阉狗性等等，民族主义者则未必具备。
近代民族主义的发源地是欧洲，你说欧洲民族主义者和皇汉一样蠢可以，但是你还真不能说他们和皇汉一样下贱、一样渴望做奴才；众所周知，历史上大革命时期的法兰西民族主义者把波旁王朝“正统天子”国王路易十六送上了断头台，把法国王公贵族砍死了一大半；德意志、意大利等地（19世纪民族主义崛起以前，这两个名词在很大程度上都只是地理概念）的民族主义者，在鼓吹国家统一时，往往都是顺带鼓吹把本国的旧统治者全部干烂代之以民主政治的，以至于当时许多欧陆知识分子把民族主义和自由主义捆绑到一起；皇汉哪能是这样的民族主义者呢？皇汉这种东西，最大的理想就是像他们的偶像魏忠贤一样割掉自己的几把，当一条跪舔明朝朱家皇帝的好狗，让他们反对专制统治者，那不是太强人所难了吗（表面上看，皇汉似乎坚决反对“满清统治者”；但实际上他们反的是“满清”属性而不是“统治者”属性，所以你能看到皇汉津津乐道于“康熙是洪承畴的儿子”这种匪夷所思的理论，仿佛只要把皇帝本人的血统换一下，清朝的各种压榨苛政就不存在了一样）。