明朝的最大贡献，既不是经略南洋，开辟海疆，也不是收复燕云，扫清沙漠，而是定都北京。

以往定都北京的都是少民入住中原，但明王朝却将唐代以后边缘族群与中原冲突、融合过程中形成的政治格局、战略态势彻底确定下来。从此中国大一统正式告别了黄河轴线的东西二京格局。 ​