不同做法，藏着中国帝制史中精妙的 “拆权术”。
隋末大乱后，李渊父子鉴于魏晋南北朝 500 年的权臣篡位史，想出一狠招：将丞相之权一分为三。中书省负责起草圣旨，门下省可封驳驳回，尚书省则只管执行。李世民称帝后，干脆悬空自己曾任的尚书令职位，让左右仆射相互牵制，如同把老虎钳掰成两半，谁也无法独揽大权。“房谋杜断” 本质上是制度使然，逼着宰相们组队协作。
兵权方面，更是被拆分得七零八落。府兵制下，全国 657 个折冲府的兵，平时由十六卫 “遥领”，打仗时皇帝临时派将。在安禄山之前，名将郭子仪手握重兵却主动辞去仆射之职，就怕沾上行政权。这种 “兵不识将，将不专兵” 的设计，让汉朝霍光那样 “内秉国政，外掌兵权” 的权臣，在唐朝难以立足。
官员选拔也堪称一绝。唐朝科举不直接授官，考上进士后还得考 “判文”，即模拟断案的骈文。白居易备考时所写的《百道判》，既要引经据典，又要符合律法，使得读书人将 “循吏思维” 融入骨子里。武则天当政时，一口气换了 73 个宰相，平均每人任期不到半年，并非皇帝多疑，而是制度设计就是要让权力流动起来。
当然，这套制度并非完美。安史之乱后，为了平叛，不得不赋予节度使军政财大权，结果导致藩镇割据。但直到朱温灭唐，也没有权臣敢效仿王莽禅让，因为节度使的权力是地方割据，而非中央集权的权臣。宋朝看透这一点，将唐朝的分权术发挥到极致：枢密院调兵不统兵，三衙统兵不调兵，三司使管钱不管事，彻底断绝了权臣的念想。
从霍光到长孙无忌，从三省六部到科举判文，李唐皇室用制度这把 “钝刀子”，慢慢割除了权臣篡位的毒瘤。虽然这套玩法存在缺陷，但却让中国帝制从此跳出了 “权臣 - 篡位” 的死循环。当权力如同流水在各个管道中流淌，再大的野心家也难以掀起改朝换代的风浪。