大多数人每天需要7-9小时的睡眠时间。那些长年累月睡眠时间短的人，属于短睡眠者综合征（Short sleeper syndrome），简称SSS。SSS的定义为每天睡眠时间不到6小时，他们白天一切正常，不需要额外补觉，无论平时、周末或节假日，都是这样睡。

很多人每天只睡不到6小时的人自认为是SSS，但他们之中只有5%是，其他人属于选择少睡的短睡眠者，或者叫慢性睡眠剥夺，比例高达成年人的1/3,他们是需要补觉的。SSS并非失眠或睡眠异常，不过他们白天也可能感到疲倦、需要打个盹，晚上难以入睡、多次醒来、难以睡一整夜。

对SSS的研究还不多，可能是因为基因变异造成的，SSS通常从童年或者青少年就开始了。一些研究发现了相关的基因变异，并进行了双胞胎研究，让他们都睡同样的时间，然后进行认知测试，结果携带这种基因变异的那一个比没有携带这种基因变异的那一个得分高。另外也发现携带这种基因变异的母女比家庭内其他成员的睡眠时间少。将这种基因变异转基因到果蝇和小鼠中，也导致他们的睡眠时间变短。不过似乎SSS不是单一基因变异造成的。总之，看起来SSS是天生的。

诊断SSS要和选择少睡的短睡眠者加以区分，主要是根据白天的情况，也许要进行多导睡眠监测和活动记录仪。因为是天生这样，所以SSS是不用治疗的，特别是他们白天的工作和生活不受影响，也不犯困。如果他们白天出现症状，可以通过改善睡眠习惯来缓解，包括白天不要午睡、不要摄入咖啡因、避免饮酒、每天锻炼、入睡前不要吃东西特别是不消化的食物、每天多暴露在自然光下、晚上多放松、有一个舒适的睡眠环境。光疗和时间疗法也有用，通过上述的治疗，可以改善SSS患者的睡眠质量。

由于SSS的数目很少，而慢性睡眠剥夺的人很多，不要自我定义为SSS。很多人刻意少睡，似乎睡得少就能够更成功。历史上确实有这样的人，比如达芬奇、本杰明·富兰克林、托马斯·杰弗逊等，但他们的成功绝对不仅仅是因为睡得少。况且大多数睡得少的人少睡并非为了追求人生的成功，而只不过消耗在打游戏、玩手机等无意义的事情上。

人生虽然苦短，但如果每天没有足够的睡眠的话，就会更短。毕竟人类没有进化到海豚那样可以半个大脑睡眠另外半个大脑清醒的程度。睡吧。