有些人总是把贞洁牌坊这个大帽子扣到明的头上，但事实上，真正大力推崇节妇观的是在清代，清代不仅推崇节妇观，甚至在康乾时代也是推崇殉节观最盛的时候，《儒林外史》里鼓励亡夫的女儿饿死殉夫，乾隆一朝节妇人数就达到 66200人，道光更高达93660人，远超任何一个时代。明代的节妇是清的零头，而且很大一部分是战乱死的特别是明末死的烈女。为什么满清如此推崇节妇观，其实就跟他们对付蒙古的目的是一样的，希望能借此减少汉人的数量，在盛京满文老档记载，顺治帝谕令：汉人重贞女，当广其途以弱其种“。（《三朝实录》满文版卷12）就是说汉人比较看重贞女，所以我们更要大力推广这种思想，来削弱汉人的数量。而这种话在汉文版中被删掉了，改成了”当褒扬以厚风俗“。反之，在明代有很多人反而认为女子守节这事要慎重，认为守节不易，一开始以为自己守得住，最后守不住反而像个笑话。