在新版美国国家战略中，特朗普放弃了对中国的意识形态攻讦，中国不再被定义为“主要威胁”、“最严重的挑战”、“关键威胁”或以前此类文件中使用的类似表述，而是主要将其定义为：
1）经济竞争对手；
2）供应链脆弱性的来源（但也是贸易伙伴）；以及
3)一个“理想情况下”应该被阻止获得区域主导地位的参与者，因为它“对美国经济有重大影响”。

而赫格塞思似乎更进一步，打算放弃对中国的军备发展进行直接的压制（毕竟“阻止中国获得现代化军事力量”基本只停留在口头），转而谋求“共存”。

“特朗普总统和本届政府寻求稳定的和平、公平的贸易和尊重的关系，美国将遵循‘尊重中国正在进行的历史性军事建设’的政策，同时五角大楼‘清醒认识到中国军力建设的速度、规模和系统性’。”

海格塞斯补充说，战争部致力于与PLA开展更广泛的军事交流，旨在消除冲突和缓和紧张局势。

“这条路线的努力是基于灵活的现实主义……这种方法的目的不是统治，而是权力平衡……这将使我们所有人、所有国家都能在印度-太平洋地区享受体面的和平，在那里，贸易公开、公平地流动，我们都能繁荣，所有的利益都得到尊重。”

他说：“这就是我们在印度-太平洋地区看到的世界，也是我们的做法旨在创造的世界。”