在西方，医院的历史与基督教的历史是紧密联系在一起的，因为照顾穷人、减轻痛苦是基督赋予信徒们的职责。中世纪最早的医院出现在东罗马帝国，之后才在西欧兴起。医院最初并非以治疗病患为目的，其主要功能在于为旅人、朝圣者和穷人提供庇护、食物、衣物与生活支持。

最早的医院建于四世纪。公元350年代，安条克建立了一所"异乡人收容所"（xenodochium），为旅人和外邦人提供住宿与食物。约二十年后，在土耳其卡帕多西亚地区的凯撒里亚，出现了一所规模更大的机构，为病人、瘫痪者、麻风病患者及旅人提供住所与帮助。有记载的最早的西方医院出现在四世纪末：在罗马港口奥斯蒂亚，元老院议员帕马丘斯与其妻法比奥拉建立了一所异乡人收容所以满足旅人需求。

当东方医院建设蓬勃发展时，西罗马帝国的覆灭使医院的建立暂时停滞。但教会仍是推动慈善机构建设的主力军，为医院的诞生铺平道路。451年的卡尔西顿大公会议要求修道院为旅人和朝圣者提供庇护；五世纪末的一道教宗敕令则要求主教将教区收入的一部分用于救济和庇护穷人。这些规定的具体实施取决于修道院院长和主教们的判断。首批"中世纪"医院于六世纪由各地主教建立。其中最古老的被认为位于法国南部的阿尔勒，第二古老的则在西班牙西部的梅里达。

与此同时，在东方，查士丁尼皇帝鼓励建立更多医院，并在帝国范围内规范其组织架构。六世纪以后建立的早期西方医院借鉴了东方的实践、传统与术语：异乡人收容所照料旅人与朝圣者，穷人收容所（ptochotrophium）救济贫困者，病人收容所（nosochomium）医治患者，孤儿院（orphanotrophium）收养孤儿，育婴院（brephotrophium）照顾婴儿与弃婴，养老院（gerontochonium）庇护老人。这种分类体系在东罗马帝国更为完善，那里的医院比西方组织得更有序、结构更严密。在欧洲，"异乡人收容所"一词常作为各类慈善机构的统称。

随着墨洛温王国在西欧的建立与巩固，医院逐步出现在城市中，且通常受主教监管，国王、王后和贵族成员有时也主导这些机构的创建。542年，希尔德贝尔特国王在里昂建立了一所"为照顾病人、接待朝圣者"的机构。有些机构历史悠久：亚眠大教堂旁建立的医院直至十三世纪才消失。

在西法兰克的普瓦提埃，拉德贡德王后在她居住的修道院内设立了一所慈善机构，专门救济贫困妇女并施舍物资，据传王后曾亲自为她们洗脚（一种具有象征意义的基督教实践）。七世纪后期，普瓦提埃主教建立了一所拥有12张床位的大型医院，收治贫病者，并通过捐赠土地的收入维持运营。同样在七世纪，克莱蒙主教在城内建立了一所设20张床位的医院。

这些慈善机构有时分为两部分：一部分服务于贫病者（医院），另一部分接待旅人与朝圣者（客栈）。通常还设有施舍服务处，向穷人分发食物。此类"医院-客栈-施舍"三位一体的模式在七世纪的欧塞尔和布尔日均有记载。一些城市在六至七世纪发展了强大的慈善网络：勒芒早在六世纪初就在大教堂旁设立了穷人收容所，贫民来此领取施舍并接受洗脚礼。一个世纪内，该城又增设了六所收容院和医院，部分服务于朝圣者与旅人，另一部分服务于穷人。

墨洛温时代末期，史学家估算仅有略多于30所医院在运营，其中大多位于墨洛温王国靠近权力中心的东北地区。这与拜占庭帝国形成鲜明对比：仅在君士坦丁堡，八至九世纪就有约30所医院和收容院在运行，此外还有约25所养老院。帝国其他地区至少有160所医院服务于旅人、朝圣者和穷人的需求。

加洛林时代是中世纪早期医院的巩固期。加洛林统治者极力倚重教会及神职人员以巩固皇权，并出台了多项有利于客栈、收容院和医院建设的措施。例如，789年颁布的《通谕》（Admonitio Generalis）要求修道院和神职社区设立接待旅人与穷人的"收容所"。同样，亚琛会议（816年）规定大教堂教士需将教堂收入的10%用于大教堂医院和扶贫济困。这一决议对巴黎影响深远：829年大教堂建立的医院后来演变为至今仍在运营的"主宫医院"。

加洛林帝国还见证了大量乡村医院和施舍服务的兴起，其范围超出了原有修道院所属机构。七世纪建立的教区在九世纪被要求由其神父负责照顾"客人，尤其是贫病者、孤儿及旅人"，神父须确保能提供住所并尽可能每日与他们同桌共餐。同时，八至九世纪修道院数量激增，意味着更多收容院和修道院医院在其区域内建立。

自《通谕》颁布后，所有修道院都被要求设有接待旅人与朝圣者的房间或空间，并为穷人提供日常施舍。这些建议在816年亚琛会议上被重申。为响应新需求，九世纪出现了两个新的修道院职务：客舍长（hospitarius）负责管理旅人与朝圣者的住宿，赈济长（elemosinarius）负责施舍与食物分发。病人则在修道院医务室接受照料。通常，修道院收入的十分之一会拨给医院与施舍服务。

最后，正是在加洛林时代，医院（"hospitale"或"hospitalis"）一词首次出现，并在几十年内完全取代希腊语"xenodochium"。第一所被称为"医院"的机构由教宗利奥三世建于罗马。这所靠近圣彼得大教堂的医院名为"圣佩里格里尼医院"，顾名思义向朝圣者开放，除为前往罗马的朝圣者提供食宿外，很可能也服务于城市的穷人。

中世纪医院的黄金时代与中世纪盛期的"慈善革命"密不可分，罗马教会倡导信徒们以慈善事业为善工，将其作为赎罪的一种方式。这场"慈善革命"展开于与异教或异端斗争的背景下，当时平信徒寻求参与慈善工作的途径，并与新修会的创立相关联，其中一些修会具有强烈的使命（例如医院骑士团）。十二世纪末至十三世纪初，新的医院在这些修会的驻地建立起来。

平信徒紧随其后，开始在其社区内自行创建并资助小型医院。与此同时，城市化进程和市政机构的形成，为中世纪社会的组织方式开启了新纪元。市政当局将医院视为为公共利益开展慈善工作的一种方式。他们建立医院，并开始管理早期建立的机构——例如那些由大教堂教士团创建的机构。仅在英国，约公元1100年至1250年间，就建立了超过300所医院、收容所和麻风病院。瘟疫的蔓延增加了贫困人口的数量，也加大了对医院的需求。

中世纪晚期，法兰西王国的首都巴黎拥有60所医院，服务于超过10万人口。里昂城在1320年左右有20所医院。十五世纪末的图卢兹，大约15所医院服务于25,000名居民的需求。十五世纪末，格勒诺布尔教区约有54所医院。

医院的管理方式在很大程度上取决于医院本身的性质。如果医院由某个修会（如圣安东尼会、耶路撒冷的圣约翰会）建立，那么医院的管理遵循该修会的规章。如果医院隶属于地方主教或大主教，他将任命其管理者并确保机构的资金充足。主教辖下的医院通常遵循圣奥古斯丁会规。如果医院由城市管理，市政官员将任命管理者并支付医院的费用。由平信徒创建的医院遵循类似的模式，创建者通常会寻求额外的某种保护，无论是教宗的、主教的还是市政的。

医院管理者或"理事"被任命来运营和管理机构。就职时，他们需向主教或市政官员宣誓，并着手清点医院的财产和地产。有些管理者任职长达数十年。在纳博讷，圣保罗医院的管理者从1285年到1302年管理该机构长达16年。女性有时也会被任命为医院管理者。在蒙彼利埃，1364年，两位名为弗洛伦斯和里卡尔达的寡妇被任命为圣埃卢瓦医院（主要服务于穷人和弃婴）的理事。

如果医院是修道院性质的，修会成员应在医院工作。他们通常由平信徒弟兄和姐妹协助，这些人以工作换取食宿和衣物。在普罗旺斯的特兰凯泰耶，1338年，医院骑士团的医院有12名修士和6名平信徒在骑士团辖区 （commanderie）工作。然而，一些修会完全将医院的管理乃至穷人的护理工作委托出去。在普罗旺斯阿尔勒的博利厄医院，修女医院由外部人士管理，所有"员工"都是不属于该修会的平信徒弟兄姐妹。

平信徒弟兄和姐妹需宣誓保持稳定和服从，并从十三世纪起，还需宣誓保持贞洁。私立医院和市立医院严重依赖这些平信徒来运作。医院也雇佣平信徒来支持其运营。仆人、面包师和厨师是在医院工作的外部雇员。他们与（平信徒）弟兄和姐妹共同组成医院的"家庭"。医院规模越大，这个"家庭"也越大。在巴黎的主宫医院，至少有100人为躺在医院300张床位上的400至500名病患和穷人服务：是的，穷人往往必须共用一张病床。

修会建立的医院通常毗邻修道院，而主教建立的医院则靠近大教堂。那些由平信徒建立的机构通常只是一栋被改造成小型医院的独立房屋。大多数中世纪医院规模适中。历史学家认为，医院的规模与社区的大小直接相关。村庄和小城镇有10到25张病床。中等城市有30到100张病床，而像阿维尼翁、里昂或巴黎这样的大城市则拥有超过100张病床。它们的总收容能力是床位的两倍，因为通常两人共用一张床。

在十四世纪教皇所在地阿维尼翁这座大城市，十四世纪末记载的17所医院总共只有160张病床（平均每所医院10张）。普罗旺斯乡村的卡德鲁斯村医院只有8张病床，但纳博讷镇的圣保罗医院有16张男床位和6张女床位，外加一张给仆人的床位和三张给平信徒弟兄姐妹的床位。在较大的城市，一些医院容量更大。1340年，马赛的圣灵医院有40张男床位和24张女床位。瘟疫过后，房间里增设了更多床位以照顾病患和穷人。1350年，该医院有60张男床位和27张女床位。

一些大城市创建了规模可观的医院建筑群。在巴黎，主宫医院于加洛林时代由大教堂教士团建立，位于塞纳河上的一个小岛——西岱岛上。这座最初的医院在建造巴黎圣母院大教堂时被拆除。随后，主宫医院在大教堂附近重建。它形成了一个毗邻塞纳河的大型平行四边形建筑群，建筑物环绕着宽敞的庭院。设有多个病室、一个小教堂、弟兄姐妹的宿舍、一个厨房、鸡舍、马厩和洗衣房。岛上还建有一个小码头以便利医院的物资补给。该医院有300张床位（包括弟兄姐妹的床位），可容纳400至500名穷人。

来到医院的穷人会在一场旨在净化其身体和灵魂的仪式中受到欢迎。医院的工作人员会为他们洗脚并给予新衣。在一些医院，如圣灵会下属的医院，弟兄姐妹还会为穷人剪发。然后，穷人应忏悔自己的罪过，以洁净的灵魂进入医院。在十五世纪中叶（规模非常）庞大的巴黎主宫医院，有会说德语、英语和佛兰德语的神父，为不懂法语的旅人和朝圣者服务。随后，穷人会被分配一张或半张床。女性前往女病房，男性前往男病房。

能够走动的穷人和病患一起用餐。卧床者则在床上进食。医院神父会探望病人并听取他们的忏悔。定期举行弥撒。临终者接受终傅圣事，并为死者举行安魂弥撒。较大的医院通常有自己的墓地埋葬死者。有些医院没有，死者则埋葬在附近的墓地。巴黎主宫医院的死者被埋葬在无辜者墓地或圣三一墓地。医院更多是一个提供救济和临终关怀的地方，而非治疗机构。在十六世纪初法国西部的南特，主宫医院70%的穷人死在机构内，30%活着离开。

中世纪医院的医疗和健康目的主要在十四和十五世纪得到发展。在马赛，理发师兼外科医生从1325年开始在圣灵医院工作，并从1333年起有一名医师加入。在法国北部的里尔，圣雅克医院从1431年开始为女性雇佣助产士。在中世纪晚期，当医院逐渐更加面向医疗时，弟兄姐妹会根据穷人的需求和病痛对其进行"分诊"。十五世纪末，巴黎的主宫医院设有：一个病室（enfermerie），有54张床位供穷人和临终者使用；一个"圣德尼"室，供手术前后患者使用（80张床位）；一个女病房，有85张床位；一个供孕妇和刚分娩妇女使用的房间（24张床位）；以及一个"圣托马斯"室，供康复期患者使用（60张床位）。

在中世纪晚期，医院已司空见惯。十二、十三和十四世纪，医院大量建立，甚至村庄和小社区也有了自己的医院。医院致力于服务旅人和朝圣者、穷人、老人，主要提供贫困救济和临终关怀。然而，在中世纪结束时，它们逐渐转变为医疗服务提供者，开始提供更多治疗性服务。#历史知识#