2025年8月1日，Healthcare-in-europe发布了一篇文章：Long Covid：Researchers find clues for "brain fog" origin—长新冠：研究人员发现“脑雾”起源的关键线索。

以下是大致内容：

部分新冠病毒（Sars-CoV-2）感染者在感染数月后仍会出现持续症状，法国巴斯德研究所的科学家在动物模型中证明，新冠病毒不但可以感染大脑，急性感染期后还会在脑干中持续存留长达 80 天。

研究表明，新冠病毒在脑干中的持续存留与抑郁、记忆能力受损和焦虑等神经系统症状相关，动物大脑中与神经元代谢和活动相关的基因出现失调。这一过程与神经退行性疾病中观察到的现象类似，该研究已发表于《Nature Communications》（自然通讯）期刊。

新冠大流行初期，人们就发现某些症状会在感染后持续数周乃至数月，这一现象如今被称为长新冠（Long COVID），其特征是在感染新冠病毒后三个月内出现，并持续至少两个月的一系列症状。

根据法国公共卫生部门调查，截至2022年底，长新冠影响了约4%的法国成年人口。最常见且严重影响生活的长期症状包括：极度疲劳、神经系统症状（如脑雾）、呼吸系统症状（呼吸急促、心动过速）和头痛等。

巴斯德研究所狂犬病毒、流行病学与神经病理学部的科学家此前已证实，嗅觉上皮可能为病毒进入大脑提供了通道，这或许可以解释长新冠中的某些神经系统表现。本研究中，科学家利用动物模型，系统追踪了新冠病毒在急性感染期后对中枢神经系统的影响。

急性感染期80天后，研究人员在所有研究的病毒变种（包括原始株、德尔塔和奥密克戎/BA.1株）感染的动物神经系统中都检测到了新冠病毒RNA，最显著的影响区域是脑干。

进一步组织分析发现病毒仍具有复制活性，这表明即使低载量病毒仍可持续感染新的细胞，由此可见，病毒似乎能够以低水平长期存留于大脑脑干区域中。

科学家随后探究了这些病毒RNA对大脑代谢的影响，他们发现，动物大脑中与神经元代谢及活动相关的基因出现失调，其模式类似于神经退行性疾病（特别是帕金森病）的分子特征，涉及多巴胺能通路功能紊乱。

本研究第一作者、巴斯德研究所的Anthony Coleon解释称：“我们观察到与多巴胺代谢相关的基因表达发生了改变，感染新冠病毒似乎可以影响多巴胺的产生，这种神经递质在调节情绪和记忆方面发挥着关键作用，”

此外研究团队指出，病毒在急性感染期80天后的持续存留与抑郁症状、记忆能力损伤和焦虑行为显著相关，症状评估显示，行为表现存在性别差异。

本研究通讯作者、巴斯德研究所的Guilherme Dias de Melo补充称：“我们的研究首次在动物模型中揭示了新冠病毒感染造成的长期生物学影响，发现了可能解释部分患者持续症状的生物学特征，我们将继续深入探索感染如何导致多巴胺神经元功能丧失。

目前已识别出一系列因新冠病毒感染而长期失调的基因，这些基因为进一步开发治疗性分子提供了潜在靶点。”

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