明朝不算强朝，没有汉朝那样开辟新时代，也没有唐朝那样万国来朝，但对领土的贡献也挺大的，还是要比铁血大宋要强不少。大明最大的问题是有作为的皇帝太少了，干掉相权以后文官系统运作混乱，皇权空前集中但孤家寡人，内耗严重。朱家的教育也不行，合格帝王少，奇葩多，养了一堆废物王爷把财政都吃垮了。

大明对领土贡献最大的是对云贵的治理，给清朝后来改土归流彻底实控打下良好的基础。这就不得不提西平侯沐英，沐家世镇云南，为云南的统一和治理做出了贡献。在大明之前，唐朝后期开始，云南属于独立国家状态，直到元朝才将其灭国，但仍未有效实控。从洪武十五年开始，云南开始施行布政使制度，标志着云南的政治经济军事的控制力加强。沐英镇滇后，明朝派驻布政使司、都指挥使司、按察使司，构建起和内地一致的三司行政框架，还通过驻军屯田、移民实边，让中原的生产方式和文化制度在云南落地。

到正统年间，明朝对云南的治理已经非常成熟。政务完全由中央派出文官负责，对云南军政都有监察权，巡抚逐渐掌握军政最高权力。出现了政务与军事由朝廷直管，经济与人口由土司直管的双重政治结构。一直到清初沙普之乱、西营治滇、三藩之乱一系列事件之后，雍正完成大规模改土归流，完全实控云南。明朝对南云的治理，相当于管理驻军，管理军事，外交，政务等，但具体的管理还是由土司实行云人治云，世袭土司与朝廷其属于羁縻关系。

清承明制，虽然皇帝的家族换了，但是中华的历史进程没变。清朝的疆域的空前成功也是建立在明朝的基础之上的，没有明朝对云贵的军事统治，康熙雍正就要从零开始了。包括东北的融合，也是从元明清这么一路走来的，明朝打垮了蒙元主力，这才给了女真统一蒙古诸部的历史机遇。道理是一样的，没有清朝实现的五族融合，很多事情就不是今天这样了，而且历史也不会给你武力融合的机会了。

当代版图的每一块地图的融合，都是经历了几百上千年的历史进程，才逐渐形成今天的统一多民族国家形态的。所以民族事务，民族融合，民族和谐，这是最大的政治。任何人挑起民族矛盾，搞民族对立，都站在了国家和人民的对立面。