#美国建国两个半世纪# 亚历山大·汉密尔顿：美国首任财政部长

亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）是一位在逆境中磨砺而成的杰出人物，他从默默无闻中崛起，成为奠定美利坚合众国的一股巨大力量。他以抱负、智慧和不懈的决心为指引，构想了一个由统一、秩序和经济实力所巩固的国家——他的业绩永远铭刻在美国的根基之中。

早年生活

亚历山大·汉密尔顿于 1755 年——或 1757 年，因记录存在争议——1 月 11 日出生在加勒比海的尼维斯岛（Nevis）上，他降生于困苦的阴影之下。亚历山大是雷切尔·福塞特（Rachel Faucette）和詹姆斯·汉密尔顿（James Hamilton）——一位命运不定的苏格兰商人的私生子，他的早年生活充满了动荡。

13岁时，他成了孤儿——母亲死于热病​​，父亲早已不知去向。被一位不久便自尽身亡​​的表亲短暂抚养后，汉密尔顿在圣克罗伊岛的比克曼与克鲁格贸易公司谋得文员职位。​​在那里，他精通了金融、航运和贸易，展现出超越年龄的才华。

他生动的文笔与聪慧才智吸引了当地赞助者的注意。一封描述飓风肆虐岛屿的信件打动了社区领袖，他们筹集资金送他前往美国本土。1772年，他乘船抵达纽约，除却满腔抱负与自学淬炼的敏锐头脑，几乎一无所有。

在裁缝兼坚定爱国者赫拉克勒斯·穆里根（Hercules Mulligan）家寄宿期间，汉密尔顿进入国王学院（即现今的哥伦比亚大学）就读，全身心投入启蒙哲学、法律及革命思想的学习。他命运的舞台就此拉开帷幕。

美国独立革命

随着与英国的紧张关系升级，汉密尔顿成为抵抗运动的代言人，撰写了捍卫殖民地权利的有说服力的小册子。他对保皇党人塞缪尔·西伯里（Samuel Seabury）的驳斥使他声名大噪，并巩固了他在革命知识分子中的地位。

1775 年，年仅20岁的他加入了一支纽约民兵连，并迅速晋升为炮兵部队的上尉。他在特伦顿战役中的指挥表现展示了他的英勇，为他赢得了乔治·华盛顿将军的关注。

1777 年，汉密尔顿被任命为华盛顿的副官，军衔为中校。尽管他的职责限于行政事务，但其影响力是深远的——他在物资匮乏、团结脆弱的时期负责起草信函、组织后勤并协调军事行动。

渴望亲临战场指挥，汉密尔顿中校于1781年辞去参谋职务。在约克镇围城战役中，他率部对英军碉堡发起大胆突袭，助力取得决定性胜利，并加速了战争的终结。对大陆会议效率低下深感失望，他在独立革命结束后坚定地相信建立一个强大的中央政府势在必行。

战后生涯

重返平民生活后，汉密尔顿于1780年迎娶伊丽莎白·斯凯勒（Elizabeth Schuyler），由此加入纽约最具影响力的家族之一。他以惊人的速度通过律师资格考试，并开办了一家生意兴隆的律师事务所。

1782年当选联邦议会代表后，他日益对议会的无能为力感到沮丧——议会既无权征税也无法监管商业。作为土地投资商和经济思想家，他痛恨困扰这个年轻共和国的动荡局面。

1786年谢伊斯叛乱的爆发，更坚定了他的信念。同年，他协助召集了安纳波利斯会议，为即将重新界定美利坚实验的制宪会议奠定了基础。

制宪会议

1787年，汉密尔顿带着一个大胆的计划来到费城：他提议建立一个部分借鉴英国强权模式的政府，设终身制的总统和参议员。他的构想因被视为过于贵族化而遭到否定，但他那雄辩、有力、坚定不移的风采却留下了深刻印记。

当纽约其他代表退出时，汉密尔顿依然毫不动摇。他最伟大的贡献来自笔端。他与詹姆斯·麦迪逊、约翰·杰伊共同撰写了《联邦党人文集》的大部分篇章——这套捍卫宪法草案的论文集以无与伦比的清晰度阐释了宪法精神。

在《联邦党人文集》第70篇中，汉密尔顿写道：“行政部门的活力是良好政府定义中的首要特征”，这彰显了他对高效领导力的信念。他认为《邦联条例》的失败根源在于缺乏架构与实力，而这两者正是化解国家混乱的良方。

财政部

1789年，汉密尔顿被华盛顿总统任命为首任财政部长后，迅速着手稳定初生的美国经济。他的计划雄心勃勃：由联邦政府承担各州债务，建立国家银行，并实施保护性关税以扶持美国工业。

他的政策引发了国务卿托马斯·杰斐逊和国会议员詹姆斯·麦迪逊的激烈反对，他们两人担忧联邦权力过度扩张。然而汉密尔顿的务实主义最终占了上风。在一项如今已成传奇的妥协中，杰斐逊与麦迪逊同意支持他的财政计划，以换取将国家首都迁至波托马克河畔——这项协议催生了美国第一银行和华盛顿特区的诞生。

他在《制造业报告》（Report on Manufactures）中描绘了蓬勃发展的工业前景，与杰斐逊的农业理想主义形成鲜明对比。1795年，汉密尔顿因与玛丽亚·雷诺兹（Maria Reynolds）的婚外情——美国历史上首起政治性丑闻——引发的余波而辞职，却为国家留下了经久不衰的金融体系和一个新诞生的政党：联邦党（Federalists）。

奠基性机构

汉密尔顿的影响远不止于经济领域。1790年，他创立了收入巡逻艇队（Revenue Cutter Service）——美国海岸警卫队的前身——以执行关税征收并保护商贸。1784年，他创立了纽约银行（Bank of New York），这家商业机构至今仍在运营。

1801年，他创办了《纽约晚邮报》（New York Evening Post）——这份联邦党人报纸旨在引导公众思想，彰显了他对观念力量的坚定信念。这些机构无不服务于他更宏大的目标：建立一个以法律、金融和基础设施为支撑的持久的美利坚国家。

在1800年大选中的政治影响力

尽管已卸任公职，但汉密尔顿仍在国家政治中保持着影响力。1798年，在对法国的准战争”（Quasi-War）期间，他被任命为少将，并以其一贯的严谨作风组建了这支新兴的军队。

在动荡的1800年大选中，汉密尔顿对杰斐逊的不信任程度，远远不及他对亚伦·伯尔（Aaron Burr）的厌恶。当选举最终以平局收场时，是汉密尔顿说服了众议院的联邦党人支持杰斐逊——一位“有原则的人”，而不是他认为危险且反复无常的伯尔。

这一决定将具有深远的影响。

决斗致死

汉密尔顿与亚伦·伯尔之间从政治演变为深刻个人恩怨的宿怨，于1804年7月11日，在新泽西州威霍肯（Weehawken）哈德逊河畔达到了致命的顶点。在这场臭名昭著的决斗中，汉密尔顿受了致命伤，并于次日去世，享年49岁。

他的死给共和国带来了巨大的震动。汉密尔顿生前毁誉参半，但其留下的遗产既复杂又意义深远。

1929年，美国财政部将他的肖像印在了10美元纸币​​上——这是对这位美国经济基础奠基人的恰如其分的致敬。从孤儿店员到宪政巨擘，汉密尔顿的人生轨迹充满远见与速度——他以原则为准绳，以智慧为引擎，​​并被一种对美国未来承诺的坚定信念所驱动。 http://t.cn/AXUJbf7k