为什么湛江老城区矗立着众多法式风情的老建筑？在国保单位，始建于1903年的广州湾法国公使署旧址和法军指挥部旧址，可以找到答案，对湛江近代史不甚了解的朋友可以一同回顾下↓↓↓
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那是1898年3月，法国向清政府递交照会要求租借广州湾用于停船趸煤，清政府以和睦之由同意，地理界线及租价另议；

同年4月22日，未等划定租界，法国远东舰队司令率6艘军舰突袭广州湾，强行登陆海头汛(今霞山)，升起法国国旗并命名“贝亚德城”(Bayard，后称“白雅特城”)。随后，法军无视清政府抗议，向内陆扩张，引发遂溪、吴川民众长达一年多的武装抵抗；

1899年11月，清政府在法国军舰上签下广州湾租界条约出借遂溪、吴川部分陆地海域等，面积2130平方公里，租期99年。法国企图对标当时的英属香港将广州湾建设成自由贸易港，直至中日战争全面爆发前，建设并未尽如人意，但城市框架、基础设施已初具规模，二战期间成为国际贸易中转港，也曾是中国抗战物资的“输血线”，有着“海上驼峰航线”的角色；

1943年2月，日军强行从法国手中接管广州湾，进入日法共管时期；
1945年3月，日军将600名法国军警缴械，直接占领广州湾；
1945年8月18日，中法签署交收专约，法国将广州湾行政与管理归还中国；
1945年9月21日，日军受降，12月11日，中国正式收回广州湾，租借历史宣告结束。

广州湾历史上曾设椹川巡检司，考虑到沿海元素，“椹”改为三点水的“湛”，“川”改为同义的“江”，从而形成了湛江地名。

图17-18为1925年建成广州湾商会会馆。 http://t.cn/z8dq1io