崇祯皇帝在位十七年，频繁更换阁臣，诛杀大臣的数量之多，世所罕见。我梳理了崇祯年间被问斩的巡抚、总兵和侍郎以上朝廷大员，虽有遗漏，但也足见一斑。
崇祯初年（约 1628 年），宣府巡抚李养冲因直言弊政，被朝廷赐死。崇祯元年，大同巡抚张翼明抗敌不力，与大同总兵渠家桢一并被定罪问斩。
崇祯二年，萨尔浒之战大败，兵部右侍郎杨镐被处斩。同年，清兵入塞，保定巡抚王维城御敌失职，也遭处斩。
崇祯三年，是大臣获罪的一个高峰。蓟辽督师袁崇焕以谋反大逆之罪名被凌迟；蓟辽总督刘策因辽东战事不利，斩于市，通州总兵张士显与他一并问斩。
崇祯四年，山西巡抚耿如杞因援兵哗变之事下狱，后被处斩。崇祯五年，蓟门巡抚王应豸被诬陷致死。
崇祯六年，登莱巡抚孙元化因孔有德叛乱、失陷登州，被朝廷处决。崇祯八年，户部尚书兼右佥都御史、总督漕运杨一鹏，因起义军焚毁凤阳皇陵和龙兴寺，以援救不及被处弃市。
崇祯十一年，清兵入塞，顺天巡抚陈祖苞防范不力，清军退兵后下狱，服毒自尽。崇祯十二年，山东巡抚颜继祖因清兵攻占济南被处死；保定巡抚张其平因戊寅之变中明军协调混乱，所辖城邑大多失陷被处斩。
崇祯十三年，内阁首辅、文渊阁及武英殿大学士薛国观夺官去职，次年下狱缢死；兵部尚书兼右副都御史、总督两广及福建军务熊文灿被斩首弃市。
崇祯十四年，东阁大学士杨嗣昌因张献忠攻破襄阳，杀襄王朱翊铭，惊惧交加，畏罪自杀；四川巡抚邵捷春在与张献忠作战中失利，革职下狱后服毒自尽；兵部右侍郎、总督陕西三边军务郑崇俭以纵兵擅还、失误军律之罪，处斩弃市。
崇祯十五年，兵部尚书陈新甲于松锦之战大败，受崇祯密令与清兵议和，消息走露后被斩首。
崇祯十六年，内阁首辅、中极殿大学士周延儒因谎报军情、招权纳贿被勒令自尽；永平巡抚马成名因贻误战机被处斩；顺天巡抚潘永图因蓟州失陷问罪处斩，他与马成名为姻亲；蓟辽总督赵光抃因清兵陷蓟州、螺山，斩于西市；兵部左侍郎、总督陕西及凤阳军范志完因抗清不力斩于西市。
此外，兵部尚书孙传庭曾遭崇祯怀疑而下狱，崇祯十五年获释，十六年战死，仅仅五个月后，崇祯便自缢而亡。