【鉴于】银幕上缺乏真实的女同性恋"形象"，多年来女同性恋观众不得不退而求其次，通过与强势女性角色、冒险型男性角色或偶尔出现的女性友谊产生共鸣来获得满足。这往往只能算是勉强将就。其中一种愉悦来源，是那些拥有狂热追随者的女演员在银幕上演绎传闻中的性取向的罕见场景，比如玛琳·黛德丽（Marlene Dietrich）在《摩洛哥》（MOROCCO）中亲吻另一位女性的镜头。 最重要的观影策略一直是关注商业电影的潜台词，即其"隐藏"的含义。女同性恋潜台词的产生依赖于一种认知、怀疑或期待——即电影中的某些参与者（导演、女演员、编剧）本身就是女同性恋者，尽管经过伪装，仍能在影片中辨识出她们的视角。因此，潜台词的解读线索往往来源于八卦传闻。 八卦提供了女同性恋参与电影的非官方非正式历史。女演员和导演不得不隐藏身份，以在恐同社会中保住事业。对女演员而言，明星制度依赖于大众对魅力女性的幻想认同；若其女同身份曝光，职业生涯便将终结。随着有声电影时代的到来，电影制作与发行高度产业化，女性导演大多因"财务风险"被逐出行业，公开以女同身份活动显然更无可能。

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