谁是中国现存最古老的地面照壁？
它不在古建富集的山西或人文荟萃的江浙，而隐居江西群山之中，至今只是区区县级文物保护单位——它便是位于江西宜春市宜丰县同安乡的洞山画壁。
2024年4月笔者于宜春冒雨寻访古建筑，因洞山画壁正好坐落在普利禅寺往宜丰县城的途中，便决定顺道一看。原本以为不过是一座普通的明清照壁，却没想到它竟然是当天最大的惊喜——其纹样题材分明是宋元的风格！查阅文献之后方才得知，这座照壁来自九百年前的南宋。
这座长11米、高4.5米的画壁，坐东朝西，分为上下两层，以砖雕构筑出一幅生机盎然的宋人园景。画壁上层由110块砖块勾勒出一幅精巧的庭院画卷：牡丹盛放满园，雍容之姿映衬着挺立的玲珑湖石。牡丹花瓣层叠鲜活，风格与宋金时期山西稷山马村砖雕墓如出一脉。既有满庭芳菲，何以成园？画壁以两道雕饰精美的栏杆，围合成一方婉约园景。栏杆纹饰采用宋元常见的对出云钩纹，更引人注目的是栏杆顶端的狮子望柱：自下而上依次为舒展的荷叶、绽放的莲花与踞坐的雄狮，造型与宋《营造法式》、元陆仲渊《十王图》高度吻合。
画壁之间，并非仅有静穆的雕栏与灼灼花枝。在庭园假山之上，一只雄孔雀徐徐展开璀璨的屏羽，目光投向山下花丛。丛中一只雌孔雀闻韵而来，翩然驻足，回首凝望。对视之间，凝固的画面流动起来，满园春色更添灵动生机。
画壁下层以六十六块青砖，砌出一幅盈盈水景“满池娇”。。但见池水泱泱，萍藻随波轻曳，锦鲤悠然潜跃。水面中央莲叶接天，荷花与莲蓬参差掩映，其间更有一双鸳鸯相依畅游，平添几分柔情与生气。

不知何时，它被悄然砌入胡氏祠堂后墙，就此隐没，逐渐演变为一则缥缈的传说——村民口耳相传，此壁为纪念一位入选元代皇宫的胡姓女子所建，壁上曾绘有娘娘真容，供族人寄托思念。直至1979年末，祠堂墙体开裂，村人清理修葺时意外发现了沉寂数百年的画壁。传说的迷雾终于散去：壁上并无美人画像，然而那满园灼灼的牡丹、盈盈池光中的莲鸟鱼藻，其精妙生动，又何尝逊色于任何一位佳人的容颜？
长久以来，学界多根据推测将其断为元代松江府财赋提举胡俊孚所建，画壁亦一直被归为元明文物。2020年宜丰本地学者胡仁平先生从故纸堆中寻得一篇题为《石溪月山画壁记》的文献，证得画壁的建造者实为南宋乡绅胡椿，其落成时间不晚于南宋淳熙己酉年（1189年）。一页故纸，终使这座被时光掩埋的照壁，找回了它真正的身世。
作为国内现存唯一可确证的南宋影壁遗存，甚至可能是最早的地面照壁实例，却因早年断代之误，至今仍仅为县级文保。其价值与地位，实难相称。
深切期盼洞山画壁能早日列入国保，让其在中华文化遗产的星河中，绽放其被尘土遮蔽太久的星光。