拜读中国大运河
（014）寻访皇木厂

沿京塘G103公路向天津方向行驶，过了东六环就看到一座重檐歇山顶的红色仿古城楼，这里就是皇木厂村。初进皇木厂村，我们被那高大的城楼所震惊，朱漆彩雕的仿古门楼恢弘气派。穿过城楼继续往里走，嘈杂的车声、人声被屏蔽在村外，像是闹市中的世外桃源。街道边，一道道别具一格的竹楼亭将村子装点得十分别致，好像暂别京师，来到了江南水乡。放眼望去，小桥流水、亭台楼阁、竹楼垂柳，颇有江南水乡的韵味。一栋栋花园式的别墅，一栋连着一栋，一排接着一排，看着村内整齐干净的街道，优美的村容环境深深吸引了我。那一幢幢整齐有序，造型略有不同的二层小别墅，家家户户的院落各有千秋，有的庭院种上了葡萄、枣树、杏树、山楂、苹果等果木，有的庭院还摆放着各色鲜花，各种美丽的绿植，花朵散发着阵阵清香。
顺着高大的门洞再往里走，笔直大道的尽头竟然还有一道门楼，依旧有着明清宫廷样式的建筑风格，明黄大红，尤为扎眼。再往里，迎面矗立着一块巨大的花斑石，上面镌刻着王光英先生题写的“皇家新村”四个大字，极为醒目。竹门楼下两座石狮子威武雄壮，镇守一方，旁边一座五层塔式小楼，是“乡情村史陈列室”，我去时没有开放。据说陈列有官盐码头称盐的石权，还有“惜字局”石碑标志等文物，一部村史，几多乡愁，凝聚乡村历史记忆的村史馆，反映的是岁月辗转中的变化，折射着乡村的历史和人文特征，也记录着新时代的风貌。
花斑石碑东边摆放着几块巨石，有一块硕大的花班石，上面是一块“花板石厂遗石”碑志：“明永乐间建宫廷殿宇，自山东开采精美石料，由大运河运到北端码头张家湾存储，并且开成板材供用，称花板石厂。村民介绍说，这些硕大的花班石，后被洪水所携泥沙淤淹。1998年旧村改造时，在村南出土数十块红丝石方石，最大者有20余吨。出土的红丝石应为花斑石，又名紫花石，花斑石是一种珍贵的天然石料，质地坚韧，细腻润泽，温润如玉，图案丰富多变，色彩斑斓亮丽，兼有红、紫、绿、橙、黄等多种颜色，在明清时期的宫殿和皇帝陵寝多有使用，明嘉靖以后开始施行收购买办制度。
皇木厂村为了体现运河特色，在村内修建了一条人工小河，河边汉白玉石为栏，河池里种满了荷花，花开得鲜艳无比，鱼儿在水池里游来游去，不时还会伴有几声青蛙的叫声。我沿着小河西行，路边一株巨大的古槐引起了我的注意。古槐枝叶非常繁茂，巨大的树冠、粗壮的树干透露了古槐的秘密。古槐旁边碑记说明，这棵古槐位于明代朝廷所设皇木厂东南角外，管理皇木厂的官吏遍栽槐树于四周。古槐高大雄伟，历经百年风雨，仍然枝繁叶茂，生机勃勃，铁杆虬劲，童枝拂地，需三四人合抱。经过600多年的历史变迁，其他槐树都已经无存，只剩下这株古槐。由此，可以推断出皇木厂的大致位置。可以说，这株古槐见证了皇木厂当年的兴盛，也见证了皇木厂村百年来的沧桑变化。
我们在皇木厂村寻访，村民介绍说，在北运河改道之前，皇木厂一带河流纵横，客货运输盛极一时，村内现存约300米大运河故道遗址，这让我对这座古村更加刮目相看。大运河在张家湾一段断断续续，我以为这段大运河早已消失，如今得知在皇木厂还有遗迹，真可以说是意外所得。村民带领我沿着村里的小路向村的西北方向而去，在皇木厂村的西北角，一排竹木搭建的长廊出现在眼前，长廊环水而建，在长廊的围绕中，一泓碧波荡漾。湖水深深，旁边竹亭子的身影倒映在湖中，显得那般的宁静与漂亮，浮光耀眼般的湖面，有1000多平方米，湖东西两侧建起了300米长的竹制长廊，湖畔绿草如茵，这个湖就是古代大运河的一段遗址。站在湖边，遥想当年运河之上商船首尾相接，绵延千里的繁荣景象。大运河自元代至清嘉庆十三年（1808年）流经此地，“舳舻千里，九省通衢”。曾几何时，历史的光阴从这里流过，大运河故道遗址，静静地诉说着当时繁华的货运盛景，诉说着当时大运河漕运的热闹情景。
明代，永乐皇帝称帝后定都北京。永乐皇帝是一位非常有理想的皇帝，他要营建紫禁城，当时所需砖石木料，靠北京本地的供给远远不够。为此，营建紫禁城的砖石木料大量从南方运往京城。这些砖石木料体量巨大，走陆路费时费力，唯有走水路最为快捷省力，因此京杭大运河成了首选。但永乐年间通惠河水浅，不能行船，故在张家湾城附近设各种材料专用存储场地，再转运至京城。皇木厂和花板石厂、盐场是其中重要的专用场地，因此，张家湾附近依据储存的不同材料而形成各种厂，如皇木厂、木瓜厂、铜厂、砖厂、花板石厂等。随着历史的发展，在这些厂中只有皇木厂、木瓜厂和砖厂形成了居民聚落，最后发展成村落，其中；皇木厂村是明代皇木厂的遗迹，村子也因此而得名。
北京城的皇家宫殿建材基本都是从江苏、安徽、河南等地利用运河运来的。通州三教庙的大棚里，躺着三根巨大的木材，最大的一根有十多米，采自格木，与金丝楠木同等品质，方形截面，重3吨多，长成需千年，其心材以重量论价，每立方米价值达数万元以上。另外两根略小，分别为三吨和二吨余，均为“硬合欢”，亦称“土格木”。三根大木均为当时建造故宫的皇木，十分珍贵。当地的村民说，明万历年间，运河发大水，皇木厂的部分皇木被冲走，这三根皇木那时被埋于河底，2005年4月整治运河时挖掘出土，已淤埋400余年，依然完好。
嘉庆十一年（公元1806年），张家湾段河道淤浅连年严重，难以行船，直接影响到漕运顺利进行。于嘉庆十三年（公元1808年）北运河改道，漕船改行康家沟，运河终点改为现在的位置。据此可推断，运河改道后，在通州永顺地区建立了新的皇木厂、盐场、石厂等。也就有了现在的通州永顺镇的北皇木厂，盐滩路。如今，漕运早已成为皇木厂村的历史，运河码头旧迹难觅，皇木厂村百姓的生活也发生了极大改变，历时数百年的漕运，在皇木厂村留下了鲜明烙印，甚至还形成了独特的生活民俗。皇木厂村殊荣满满，多年被区委、区政府评为全区“文明村”，荣获全区精神文明建设先进集体称号。先后获得首都文明村、世外桃源民俗旅游度假村、首都绿化美化花园式单位、生态文明村、首都平安示范村、京郊发展农村旅游先进单位、北京最美的乡村、敬老爱老为老服务先进单位、首都文化示范村等荣誉。

2024年7月于北京运河岸上的院子
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