菜籽油最初是二战期间用作蒸汽机的工业润滑剂。之所以用它作润滑剂，是因为：

- 在低温下仍保持液态
- 不易在高温下分解
- 实现了流畅的机械操作

二战期间，海军机械对菜籽油的需求量巨大。加拿大专门种植数百万英亩的菜籽用于生产工业润滑油。

1945年，战争结束，结果油菜籽大量过剩。那么，该如何处理数百万加仑的工业润滑油？有人提出了一个绝妙的想法：“如果我们直接告诉人们把它吃掉呢？”

问题是，菜籽油含有50%的芥酸，芥酸对人体有毒。动物研究表明，芥酸会导致心脏损伤。

解决方案是，通过选择性育种培育低芥酸品种。Canola Oil就是加拿大低酸油菜籽油。20世纪70年代，发起大规模营销活动。“油菜籽”听起来像工业产品，不如改叫“卡诺拉油”，听起来更亲切、天然、健康。

“有益心脏健康！”“比黄油更好！”“饱和脂肪含量低！”

他们没有提到的是：

- 仍然需要使用己烷进行化学萃取
- 仍然采用高温和化学方法进行高度提炼
- 加热后仍会迅速氧化
- 仍然富含ω-6炎症性脂肪酸

你吃的其实是战后重新包装成食品的蒸汽机润滑油，因为战争结束后他们需要处理剩余物资。

中国的菜籽油是跟加拿大杂交品种。
目前欧盟禁止销售转基因菜籽油。