现在我们论黄金论白银都是论两，“黄金万两”。但是秦汉时代黄金往往是论斤的，西汉朝廷经常赏赐黄金，动不动就是几十几斤乃至几千斤。这就在经济史上留下了所谓的汉金消失之谜。
关于这一点，早在宋朝就有人提出，秦汉时代好像黄金很常见，而今却成为难得之物，这是为什么呢？他最后的回答是，这个黄金是有神力的，一个社会如果秩序良好，黄金就会冒出来；一个社会如果秩序不好，黄金就会跑掉、遁走了。这是一种说法。当然也有人说之所以黄金少了，是因为佛教传人以后，大量黄金被用去塑佛像的金身。磨成金粉写经，做各种各样的用途，因此用来做货币、用来做价值尺度的就少了。总而言之，有各种各样的说法，但是从此以后汉金消失就成了一个谜。