今天听了一个黄仁勋的采访播客,真挺有意思的,里面讲了很多英伟达和他自己的故事。比如说英伟达的的第一次濒死体验。
1995年,英伟达刚刚成立两年,还是一家籍籍无名的初创公司。他们当时孤注一掷做3D技术,并成功赢得了日本游戏巨头Sega的合同,负责为他们下一代主机研发显示芯片。那个时候这是英伟达唯一的收入来源。然而就在开发进行到一半时,微软发布了Windows 95,并向全世界宣布:未来的3D图形世界,将由三角形构成,而不是英伟达押注的四边形。黄仁勋瞬间意识到,英伟达正如同一列高速行驶的火车,正全速冲向悬崖。
摆在他面前的是一个无解的死局: 如果继续履行合同,英伟达将交付一款与主流世界完全不兼容的芯片。Sega的游戏机将面临没有游戏可玩的窘境,必败无疑。 如果停止开发,英伟达将违约。作为一个资金耗尽的初创公司,失去Sega的付款意味着立刻破产,全员解散。
要么害死客户,要么害死自己。
在这种情况下,黄仁勋是怎么做的呢?
他立马飞往日本,走进了Sega CEO的办公室,黄仁勋说的第一句话就是自杀性的,他说:“我必须诚实地告诉您,我们的技术路线选错了。微软已经设定了行业标准,和我们的方向完全不一样,如果我们继续开发目前的芯片,它将无法兼容Windows生态。也就意味着,没有人会为Sega的这台主机开发游戏。为了Sega的利益,您应该立刻停止与我们的合作,另请高明,改用微软定义的技术。”
Sega还没反应过来,紧接着,黄仁勋硬着头皮说出了第二段话:“但是,如果您选择了和别人合作,咱们之间的合同终止,我们拿不到剩下的款项,我的公司会在一个月内倒闭。所以我希望:虽然我不能为您完成这个项目,我建议您去找别人,但我恳请您还是把剩下的钱全款付给我。我可以置换一部分英伟达的股份给你们。”
CEO问:如果我把钱继续给你,你们有多大概率仍然会失败?
黄仁勋答:大概率。
他们见面以后的几天内Sega的CEO仍然决定支付给英伟达500万美元。4年以后英伟达上市,这笔钱翻了几倍,Sega抛出了。(如果这些股份留到今天值大约1.2万亿美元。)
黄仁勋说后来他问过这个CEO为什么选择这么做。他说他喜欢黄仁勋这个年轻人,“ I want to help you succeed.”
当然很多人听了这个故事会觉得黄仁勋不是一般人,可以在犯错时以这么快的速度如此真诚地处理问题。这的确是。但另一面,Sega的反应也非同一般。以及超越这两个的,我常觉得,巨大的成功都是神迹。你可以选择模仿过程,却很难拥有一样的结果。
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