“今则顶包，装包之法，用青布袱二条，先以一条收拾衣被之属，仍用油单裹于外，复用一条重包于外，四角结定，用小锁锁之，仍系包钩于上。度牒有袋悬胸前，袈裟以帕子缚定，入腰包系于前，下裳鞋袜有袋系于后。”古代僧人出行时，为了出行通畅，必须携带身份证明，所以度牒会放在袋子里悬挂在胸前。可以在明代水陆画的行脚僧形象里看到胸前悬挂带锁的小袋子。
《水浒传》里有“孙二娘取出这本度牒，就与他缝个锦袋盛了，教武松挂在贴肉胸前。”“度牒袋内藏了真长老的书信”。《西游记》里，“他将通关文书的引袋儿挂在胸前”。
古代僧道人物随身携带文书或经书或其他修行用具，所以画像里他们大都斜挎着袋子。明代墓葬里那些金银制成的“方盒”以及普通人家的“香袋”，其实也是类似的物品，用来装经文和前往冥界所使用的身份证明、护符。并不是什么贵妇包。