太平天国定都南京后，马上启用太监。但太平天国的理念，汉人都是兄弟姐妹，自然不能阉割汉人男童当太监，于是洪秀全把目光放在"清妖"身上，当时南京满城的满人成人都被杀掉了，剩下4000男童，洪秀全打算让他们当太监。可惜太平军负责阉割的是个外行，阉了的4000满人男童全部感染死了，洪秀全的后宫只能用女官，这也是洪秀全后宫几万嫔妃的由来。